Τι είναι η περιβαλλοντική τεχνολογία;

Η περιβαλλοντική τεχνολογία αναφέρεται στον τομέα της επιστήμης που ασχολείται με τη μείωση των ανθρώπινων επιπτώσεων στο περιβάλλον μέσω τεχνολογικών προόδων ή βελτιώσεων.Ορισμένες συνήθεις εφαρμογές της περιβαλλοντικής τεχνολογίας ασχολούνται με τη μείωση της κατανάλωσης ενέργειας, την περιορίζοντας την ανθρωπογενή ζημιά στο φυσικό περιβάλλον και τη μείωση των αποβλήτων.Οι τομείς έρευνας στον τομέα μπορεί να περιλαμβάνουν καθαρότερες πηγές ενέργειας, βελτιωμένη ενεργειακή απόδοση στη μεταφορά και κτίρια και μεθόδους που μειώνουν ή αποτρέπουν τη ρύπανση.Η περιβαλλοντική τεχνολογία είναι ένα ευρύ πεδίο που βασίζεται σε πολλές επιστήμες, μερικές από τις οποίες περιλαμβάνουν τη χημεία, την οικολογία και τη βιολογία.Η καινοτομία και οι προόδους στην περιβαλλοντική επιστήμη μπορεί να έχουν εμπορικές εφαρμογές, να εξοικονομήσουν χρήματα ή να σχεδιαστούν για να ανταποκρίνονται στους κυβερνητικούς κανονισμούς.

Το επίκεντρο της περιβαλλοντικής τεχνολογίας είναι η εύρεση, η χρήση και η ανάπτυξη καθαρών πηγών ενέργειας που έχουν περιορισμένο αντίκτυπο στο φυσικό περιβάλλον.Η χρήση ορυκτών καυσίμων στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας δεν είναι μόνο υπεύθυνη για την απελευθέρωση σωματιδίων γνωστή ως νέφος, αλλά και για την εκπομπή διοξειδίου του άνθρακα.Σύμφωνα με την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών και άλλους, το διοξείδιο του άνθρακα είναι ένα σπίτι θερμοκηπίου και ρύπος με τη δυνατότητα να βλάψει την ανθρώπινη υγεία μέσω της αλλαγής του κλίματος.Οι λεγόμενες εναλλακτικές πηγές ενέργειας θα μπορούσαν να μειώσουν τη ρύπανση, συμπεριλαμβανομένων των ατμοσφαιρικών ρύπων όπως το διοξείδιο του άνθρακα.

Άλλες εφαρμογές της περιβαλλοντικής επιστήμης μπορούν να ασχοληθούν με άλλες πτυχές της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας.Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τη βελτίωση της αποτελεσματικότητας, της χωρητικότητας ή της διαθεσιμότητας νεότερων πηγών ενέργειας, όπως ανεμογεννήτριες ή ηλιακούς συλλέκτες.Μπορεί επίσης να περιλαμβάνει την ανάπτυξη σχετικά νεότερων πηγών ενέργειας όπως η ισχύς κυμάτων ή τα κύτταρα καυσίμου υδρογόνου.

Οι βασικοί οικονομικοί παράγοντες είναι συχνά μια ώθηση στην πρόοδο της περιβαλλοντικής τεχνολογίας.Αυτό οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι οι λύσεις εξοικονόμησης κόστους είναι συνήθως οι πιο αποτελεσματικές.Οι αυξήσεις του κόστους των καυσίμων όπως η βενζίνη, για παράδειγμα, έχουν οδηγήσει σε περιβαλλοντική τεχνολογία με στόχο τη μείωση της κατανάλωσης καυσίμου.Οι πρόοδοι στην απόδοση καυσίμου αυτοκινήτων χαμηλότερα το κόστος καυσίμου μειώνουν ταυτόχρονα τις επιβλαβείς εκπομπές.Πολλές χώρες έχουν κανονισμούς αποδοτικότητας οχημάτων που είχαν αρχικά αναπτυχθεί για να διατηρήσουν την ενέργεια και να διατηρήσουν τις τιμές των καυσίμων χαμηλές, αλλά επίσης να βοηθήσουν στην καταπολέμηση των προβλημάτων ρύπανσης όπως το νέφος.

Διάφοροι τρόποι για να καταστούν τα κτίρια πιο ενεργειακά αποδοτικά αποτέλεσαν επίσης το επίκεντρο της περιβαλλοντικής τεχνολογίας.Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει τη μείωση του ενεργειακού κόστους που σχετίζονται με τον φωτισμό, τη θέρμανση και την ψύξη και τη χρήση νερού.Ο λεγόμενος βιώσιμος ή πράσινος σχεδιασμός αναφέρεται στην προγραμματισμένη χρήση της περιβαλλοντικής τεχνολογίας για την κατασκευή νέων κτιρίων που έχουν ελάχιστες περιβαλλοντικές επιπτώσεις.Η περιβαλλοντική επιστήμη ασχολείται επίσης με διάφορα θέματα που σχετίζονται με την ανθρώπινη και περιβαλλοντική υγεία, όπως η διαχείριση των αποβλήτων, η τοξικολογία και η προστασία της άγριας ζωής.