Τι είναι το διχλωριούχο αιθυλένιο;

Το διχλωριούχο αιθυλένιο, τώρα πιο γνωστό ως 1,2-διχλωροαιθάνιο, είναι μια οργανική ένωση που ταξινομείται ως οργανοχλωρίδιο.Αυτή η ονομασία αναγνωρίζεται από διάφορους άλλους όρους, συμπεριλαμβανομένου του χλωροκαρβίου, του χλωριωμένου διαλύτη και του χλωριωμένου υδρογονανθράκων, που σημαίνει το ίδιο πράγμα.Η χημική δομή του διχλωριούχου αιθυλενίου αποτελείται από έναν ομοιοπολικό δεσμό μεταξύ των ατόμων υδρογόνου και δύο ατόμων χλωρίου, που σημαίνει ότι μοιράζονται ζεύγη ηλεκτρονίων μεταξύ τους.Ονομάστηκε ολλανδικό πετρέλαιο προς τιμήν των Ολλανδών επιστημόνων που συνθέτουν αρχικά αυτή την ένωση από αιθυλενίου και χλωρίου στα τέλη του 18ου αιώνα.Σήμερα, η ένωση παράγεται σε μεγάλες ποσότητες από τα ίδια βασικά υλικά χρησιμοποιώντας είτε χλωριωμένο σίδηρο είτε χαλκό ως καταλύτη.Στην πραγματικότητα, η εμπορική παραγωγή αυτού του διαλύτη στις ΗΠΑ, η οποία ξεκίνησε το 1922, κέρδισε τελικά μια θέση στις 50 πρώτες βιομηχανικές χημικές ουσίες που παράγονται στη χώρα.Επιπλέον, μεγάλες ποσότητες αυτής της χημικής ουσίας εισάγονται στις ΗΠΑ κάθε χρόνο από την Ιαπωνία και αρκετές χώρες της Δυτικής Ευρώπης.

Η πρωτεύουσα βιομηχανική χρήση του διχλωριούχου αιθυλενίου είναι η παραγωγή χλωριούχου βινυλίου, που χρησιμοποιείται για την παραγωγή πολυβινυλοχλωριδίου (PVC).Χρησιμοποιείται επίσης για την παρασκευή πολυστυρένιο, θερμοπλαστικό και στυρένιο βουταδιένιο (SBR) λατέξ, μια συγκολλητική επικάλυψη που χρησιμοποιείται για το τσιμέντο, το σκυρόδεμα και την άσφαλτο.Επιπλέον, το χημικό χρησιμοποιείται ως βιομηχανικός διαλύτης για την απομάκρυνση του πετρελαίου και του λίπους, καθώς και στην κατασκευή άλλων χλωριωμένων διαλυτών, όπως το υπερχλωαιθυλένιο, γνωστό και ως υγρό ξηρού καθαρισμού.Κάποια στιγμή, αυτή η χημική ουσία προστέθηκε στη βενζίνη μολύβδου ως παράγοντα αντι-knock.

Υπάρχουν αρκετοί γνωστοί κίνδυνοι για την υγεία που σχετίζονται με το διχλωριούχο αιθυλενίου, το οποίο απορροφάται εύκολα μέσω του δέρματος και των πνευμόνων.Εκτός από την πρόκληση αναπνευστικών προβλημάτων, αυτή η χημική ουσία μπορεί επίσης να ενεργεί στο νευρικό σύστημα και να βλάψει την καρδιά, το ήπαρ, τα νεφρά και τα επινεφρίδια.Ενώ η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ (EPA) ταξινομεί αυτή την ουσία ως «πιθανό ανθρώπινο καρκινογόνο», δεν είναι σαφές εάν οι μακροπρόθεσμες ή υψηλές συγκεντρώσεις έκθεσης αυξάνουν πραγματικά τον κίνδυνο καρκίνου λόγω άλλων χημικών μολυσματικών ουσιών που είναι ταυτόχρονα μεταξύ των πληθυσμών που συμμετέχουν σε επαγγελματικές μελέτες.Ωστόσο, οι μελέτες που χρησιμοποιούν ζωικά μοντέλα υποδεικνύουν ότι η έκθεση που ξεκίνησε με κατάποση ή τοπική εφαρμογή οδήγησε στο σχηματισμό διαφόρων όγκων των πνευμόνων, του στομάχου, του παχέος εντέρου και των μαστικών αδένων.Επιπλέον, παρατηρήθηκε μείωση της γονιμότητας σε αρουραίους και ποντίκια. Ενώ η έκθεση στο αιθυλενικό διχλωρικό θεωρήθηκε κάποτε ότι ήταν κυρίως επαγγελματικός κίνδυνος, η ΣΟΕΣ ανακάλυψε ότι αυτός ο διαλύτης υπάρχει επίσης σε σημαντικές ποσότητες στον αγροτικό αέρα, επίσηςόπως στα επιφανειακά ύδατα και τα υπόγεια ύδατα.Όπως αναμένεται, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) αναφέρει παρόμοια ευρήματα στη Δυτική Ευρώπη σε περιοχές όπου κατασκευάζεται αυτό το χημικό.Επιπλέον, σύμφωνα με την αμερικανική υπηρεσία για τοξικές ουσίες και μητρώο ασθενειών (ATSDR), αυτή η ουσία έχει ανιχνευθεί στο ανθρώπινο μητρικό γάλα.Όσον αφορά τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις, το 1,2-διχλωροαιθάνιο επιμένει στο έδαφος, αλλά βιοαποικοδομήσεις στον αέρα εντός 300 ημερών.Ωστόσο, αυτή η ουσία είναι τοξική για τα ψάρια και συμβάλλει στη βροχόπτωση των οξέων.