Τι είναι η εγκληματολογική εντομολογία;

Η εγκληματολογική εντομολογία είναι ένας τομέας επιστήμης που χρησιμοποιεί έντομα για να συγκεντρώσει πληροφορίες σχετικά με μια σκηνή του εγκλήματος.Η πειθαρχία υπήρξε εδώ και χιλιάδες χρόνια, αν και η εγκληματολογική εντομολογία ενσωματώθηκε μόνο στη δυτική επιστήμη τον δέκατο ένατο αιώνα.Η εγκληματολογική εντομολογία βασίζεται στην αρχή ότι τα στάδια ζωής των εντόμων ακολουθούν ένα καθορισμένο πρότυπο και ως εκ τούτου τα έντομα που βρέθηκαν σε μια σκηνή του εγκλήματος μπορούν να δώσουν πληροφορίες σχετικά με το χρόνο και τον τόπο του θανάτου ενός ατόμου.

Η εγκληματολογική εντομολογία είναι μόνο ένα μέρος της ιατρικής ανθρωπολογίας,που εξετάζει μια ποικιλία συγκεκριμένων στοιχείων στη σκηνή του θανάτου για να αποκτήσει μια βαθύτερη κατανόηση του.Οι ιατρικοί ανθρωπολόγοι μελετούν τα πάντα από αρχαίους χώρους ταφής έως σύγχρονες σκηνές εγκλημάτων.Αρκετά πανεπιστήμια σε όλο τον κόσμο έχουν προγράμματα για να μελετήσουν και να ερευνήσουν την ιατρική ανθρωπολογία με την ελπίδα βελτίωσης της ποινικής δικαιοσύνης.

Στην Ανατολή, μια μακρά παράδοση συνοδεύει την εγκληματολογική εντομολογία.Ορισμένα βουδιστικά μοναστήρια ενθαρρύνουν τους μοναχούς τους να σκεφτούν τους νεκρούς σε όλα τα στάδια της αποσύνθεσης.Οι μοναχοί έχουν γράψει για τα έντομα στη σκηνή της αποσύνθεσης για χιλιάδες χρόνια.Το 1235 μ.Χ., ένας κινεζικός εγκληματολογικός ερευνητής που ονομάστηκε Sung Tz'u έγραψε ένα βιβλίο για τις σκηνές εγκλήματος που ονομάζονται το πλύσιμο των αδικημάτων .Το κείμενο περιελάμβανε αναφορές στην εγκληματολογική εντομολογία, υποδηλώνοντας ότι συμπεριλήφθηκε στις κινεζικές τεχνικές διερεύνησης.

Η εγκληματολογική εντομολογία στη Δύση έχει τις ρίζες της σε μια σειρά πειραμάτων που εκτελείται από τον Francesco Redi τον 17ο αιώνα.Ήταν περίεργος για τον αποικισμό της σήψης κρέατος από τα έντομα και έθεσε δείγματα κρέατος που προστατεύονταν από εισβολείς εντόμων μαζί με δείγματα που εκτέθηκαν.Ανακάλυψε ότι το προστατευμένο κρέας απλά κατέστρεψε, ενώ το εκτεθειμένο κρέας αποικίστηκε από μια σειρά εντόμων, διαψεύοντας έτσι τη θεωρία της αυθόρμητης γενιάς.Αυτή η θεωρία είχε θεωρήσει ότι τα έντομα απλώς εμφανίστηκαν στο κρέας που διατηρήθηκε κάτω από τις σωστές συνθήκες.

Το 1855, η εγκληματολογική εντομολογία χρησιμοποιήθηκε και πάλι στην περίπτωση ενός βρέφους που είχε βρεθεί σφραγισμένο μέσα σε έναν τοίχο.Η συλλογή εντόμων γύρω από το σώμα οδήγησε τους ερευνητές να πιστεύουν ότι το σώμα ήταν εκεί για αρκετά χρόνια, πράγμα που σήμαινε ότι οι σημερινοί κάτοικοι του σπιτιού ήταν απίθανο να είναι υπεύθυνοι για το έγκλημα.Η αξία της επιστήμης παρατηρήθηκε και άρχισε να μελετάται πιο προσεκτικά.

Η εγκληματολογική εντομολογία είναι μια αυξανόμενη πειθαρχία και πολλοί ιατρικοί ανθρωπολόγοι καθιστούν τις υπηρεσίες τους διαθέσιμες σε αστυνομικά τμήματα που δεν μπορούν να επενδύσουν σε ένα δικό τους πρόγραμμα εγκληματολογικής εντομολογίας.Οι ερευνητές συλλέγουν δείγματα εντόμων από ολόκληρη τη σκηνή και το σώμα του εγκλήματος, προσπαθώντας να συλλέξουν ένα ευρύ φάσμα εντόμων για τα πιο ακριβή αποτελέσματα.

Οι δύο οικογένειες των εντόμων που βρίσκονται συνήθως στη σκηνή του θανάτου είναι μύγες και σκαθάρια.Οι ερευνητές εξετάζουν τα έντομα για να καθορίσουν πόσο καιρό έχουν αποικίσει το σώμα.Οι μύγες, για παράδειγμα, μπορούν να διακριθούν από τη γενιά.Maggots στο πρώτο στάδιο, ή instar, πιθανότατα ήταν μόνο στην περιοχή για λίγες μέρες.Τα Maggots σε μεταγενέστερα στάδια δείχνουν ότι το σώμα έχει πεθάνει για κάποιο χρονικό διάστημα, επειδή έχουν εκτραφεί πολλαπλές γενιές maggots.Η παρουσία σκαθαριών στο σώμα δείχνει ότι έχει περάσει ακόμη μεγαλύτερη περίοδος.

Χρησιμοποιώντας γνώση σχετικά με το πόσο καιρό χρειάζεται να αναπτυχθούν έντομα, μαζί με τις καιρικές συνθήκες, οι επιστήμονες μπορούν να κάνουν μια εκτίμηση του χρόνου θανάτου.Επειδή οι μύγες ωριμάζουν με πολύ καθορισμένα ποσοστά, οι επιστήμονες μπορούν συχνά να προσδώσουν το χρόνο του θανάτου σε ένα μικρό παράθυρο μόνο λίγων ημερών.Η εγκληματολογική εντομολογία έχει χρησιμοποιηθεί σε πολλές ποινικές υποθέσεις για την αποτελεσματική διώθηση εγκληματιών.