Τι είναι η φωτογραφία μικροσκοπίου;

Η φωτογραφία μικροσκοπίου είναι η επιστήμη της δημιουργίας και καταγραφής εικόνων μικροσκοπικού υλικού.Χρησιμοποιείται ευρέως σε διάφορους τομείς της επιστήμης, από την εγκληματολογία έως την αρχαιολογία.Οι πρώτες μέθοδοι φωτογραφίας μικροσκοπίου περιελάμβαναν την προσαρμογή του φωτογραφικού εξοπλισμού για χρήση με φακούς μικροσκοπίου.Στον 21ο αιώνα, οι προόδους στην ψηφιακή φωτογραφία επιτρέπουν μεγαλύτερη ευελιξία στη δημιουργία αυτών των εικόνων.Η φωτογραφία μικροσκοπίου ονομάζεται επίσης φωτομικροσκόπηση και το αποτέλεσμα ονομάζεται φωτομικρογραφία ή απλά μια μικρογραφία.

Η φωτογραφία και η μικροσκοπία προέκυψαν από την πρόοδο της κατασκευής οπτικών και φακών κατά τον 17ο έως 19ο αιώνα.Οι έξυπνοι συνδυασμοί των καθρέφτη και οι μεγεθυντικοί φακοί έφεραν μικρές λεπτομέρειες μιας εικόνας σε έντονη εστίαση, όπως ακριβώς το ανθρώπινο μάτι.Στις κατάλληλες ρυθμίσεις, τέτοιοι φακοί και καθρέφτες θα μπορούσαν να μεγεθύνουν το πολύ μακρινό, όπως στα τηλεσκόπια ή τα πολύ μικρά.Στη δεκαετία του 1800, οι πρωτοπόροι φωτογράφοι έμαθαν πώς να καταγράφουν μόνιμα εικόνες σε μεταλλικές ή γυάλινες επιφάνειες, που ονομάζονται πλάκες, μέσω χημικών διεργασιών.Οι επιστήμονες σύντομα συνειδητοποίησαν ότι θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τη φωτογραφία για να καταγράψουν τις εικόνες που είδαν μέσω των μικροσκοπίων τους.

Η πρώτη φωτογραφία μικροσκοπίου κατέγραψε μικροσκοπικές εικόνες απευθείας σε φωτογραφικές πλάκες.Αυτό επιτεύχθηκε χρησιμοποιώντας δακτυλίους προσαρμογέα για να επισυνάψετε το μικροσκόπιο στον φακό της κάμερας.Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο φακός της κάμερας αφαιρέθηκε, επιτρέποντας στο μικροσκόπιο να λειτουργεί ως ο ίδιος ο φακός.Τον 20ο αιώνα αναπτύχθηκαν ειδικές κάμερες για την καταγραφή μικρογραφιών σε φωτογραφική ταινία.Οι τυποποιημένες τεχνικές επεξεργασίας φωτογραφιών του χρόνου που απαιτούνται βυθίζοντας την μεμβράνη στην ανάπτυξη χημικών ουσιών, προκαλώντας κάποια καθυστέρηση πριν να αναλυθεί η εικόνα.

Οι τεχνικές ψηφιακής φωτογραφίας έχουν αλλάξει τόσο τη μικροσκοπία όσο και τη φωτογραφία μικροσκοπίου.Οι σύγχρονες μικρογραφίες μπορούν να εμφανίζουν μικροσκοπικό υλικό σε πραγματικό χρόνο, ενώ εξακολουθεί να βρίσκεται κάτω από το μικροσκόπιο.Η εγγραφή βίντεο και η ενσωμάτωση με συστήματα υπολογιστών είναι επίσης δυνατή, η οποία μπορεί να βοηθήσει όταν είναι απαραίτητη η λεπτομερής ανάλυση μιας εικόνας.Τα εργαστήρια εγκληματικότητας χρησιμοποιούν τέτοιες μικρογραφίες ενώ αναζητούν ιχνοστοιχεία από σκηνές εγκλήματος.Αυτή είναι ίσως η πιο γνωστή χρήση της φωτομικροσκόπησης, χάρη στα δράματα του εγκλήματος της τηλεόρασης. Η φωτογραφία μικροσκοπίου έχει και άλλες εφαρμογές και έχει οδηγήσει σε πρόοδο σε πολυάριθμους επιστημονικούς τομείς.Για παράδειγμα, οι γεωλόγοι εξετάζουν τα μικροσκοπικά δείγματα εδάφους για την απόδειξη των ατμοσφαιρικών και περιβαλλοντικών συνθηκών σε διάφορες ιστορικές εποχές.Η ιατρική και η ανοσολογία εξαρτώνται επίσης από τις μικρογραφίες για την έρευνα, τη διάγνωση και τη θεραπεία της νόσου.Τα ηλεκτρονικά μικροσκόπια χρησιμοποιούν ηλεκτρόνια και όχι φως για να εξετάσουν το υλικό, συμπεριλαμβανομένων κυτταρικών και μοριακών δομών, σε πολύ μεγαλύτερες μεγεθύνσεις από τα συνηθισμένα μικροσκόπια.Οι εικόνες που δημιουργούνται με ηλεκτρονικά μικροσκόπια ονομάζονται επίσης μικρογραφίες.