Τι είναι η οπτική ακτινοβολία;

Η οπτική ακτινοβολία αναφέρεται στο φάσμα της ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας που κυμαίνεται σε μήκη κύματος των 100 νανόμετρων (nm) έως 1 χιλιοστό (mm) που περιλαμβάνει υπέρυθρη ακτινοβολία, ορατό φως και υπεριώδη ακτινοβολία.Η ακτινοβολία με μήκη κύματος στο κάτω άκρο, μεταξύ 100 nm και 400 nm, κατηγοριοποιούνται ως υπεριώδη ακτινοβολία, ενώ εκείνες μεταξύ 400 nm και 800 nm αναφέρονται στο ορατό φως, το οποίο μπορεί να παρατηρηθεί με το ανθρώπινο μάτι.Τα μήκη κύματος του φωτός πάνω από αυτό το επίπεδο, από 800 nm έως 1 mm, λέγεται ότι ανήκουν στη ζώνη υπέρυθρης ακτινοβολίας.Ενώ είναι αόρατο στο ανθρώπινο μάτι, τόσο η υπεριώδη όσο και η υπέρυθρη ακτινοβολία την επηρεάζουν, ανάλογα με τη διάρκεια της έκθεσης, γεγονός που καθιστά σημαντικό να κατανοήσουμε καλά την οπτική ακτινοβολία κατά τη δημιουργία τεχνητών συσκευών φωτισμού.Ακτινοβολία είτε εκπέμπει ορατό είτε αόρατο φως.Οι οθόνες της τηλεόρασης και των υπολογιστών, των φώτων συναυλιών, των φώτων συγκόλλησης και των λαμπτήρων μαυρίσματος είναι μόνο μερικές από τις συσκευές που χρησιμοποιούν οι άνθρωποι σε σταθερή βάση.Η γνώση του είδους του φωτός που εκπέμπεται και η διάρκεια της έκθεσης είναι κρίσιμη για τον προσδιορισμό εάν υπάρχουν οπτικοί κίνδυνοι στη χρήση αυτών των συσκευών.Το 2002, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και το Συμβούλιο εκθέτουν μια τεχνητή οδηγία οπτικής ακτινοβολίας που καθορίζει την οπτική ακτινοβολία και τονίζοντας τις ελάχιστες απαιτήσεις ασφάλειας και υγείας για άτομα που εργάζονται με αυτό το είδος ακτινοβολίας στο περιβάλλον εργασίας τους.Ορισμένοι τύποι ακτινοβολίας, όπως το φως από τον ήλιο, τα μικροκύματα, τα ραδιοκύματα και οι ακτίνες Χ, δεν καλύπτονται από την παρούσα οδηγία.Για παράδειγμα, οι λάμπες του ήλιου που εκπέμπουν υπεριώδη ακτινοβολία χρησιμοποιούνται από πολλούς για να αποκτήσουν tans μέσα σε καθορισμένους χρόνους.Η υπερβολική έκθεση σε υπεριώδη ακτινοβολία, όμως, είτε λόγω του τεχνητού φωτός είτε του φυσικού ηλιακού φωτός μπορεί να οδηγήσει σε βλάβη του δέρματος και πρόωρη γήρανση του δέρματος.Η παρατεταμένη έκθεση σε υπέρυθρη ακτινοβολία είναι επίσης επιβλαβής.Αν και οι περισσότερες από τις πηγές φωτός που χρησιμοποιούνται σε εργασιακά περιβάλλοντα δεν παρουσιάζουν κανέναν κίνδυνο οπτικής ακτινοβολίας για τους εργαζόμενους, είναι σημαντικό για όσους σχεδιάζουν αυτά τα περιβάλλοντα να γνωρίζουν τους κινδύνους και να κρατήσουν υπόψη τις οριακές αξίες της έκθεσης.Χρησιμοποιούνται εξειδικευμένες πηγές φωτός περιλαμβάνουν βιομηχανικά λέιζερ, συγκόλληση και μεταλλική επεξεργασία και φωτισμό στούντιο τηλεοπτικών στούντιο.Άλλες περιοχές περιλαμβάνουν λαμπτήρες υπεριώδους σκλήρυνσης, φωτισμό σκηνής και φώτα μαυρίσματος.Ενώ η οδηγία δημιουργήθηκε κυρίως για να εμποδίσει τους εργαζόμενους να εκτεθούν σε υπερβολική ακτινοβολία καθώς και να ανιχνεύουν τυχόν ανεπιθύμητα αποτελέσματα στην υγεία έγκαιρα, επιδιώκει επίσης να αποτρέψει τους μακροπρόθεσμους κινδύνους για την υγεία λόγω της τακτικής έκθεσης.Οι εργοδότες πρέπει να πραγματοποιούν αξιολογήσεις κινδύνου που συμμορφώνονται με την οδηγία και να χρησιμοποιούν σχέδια δράσης που περιλαμβάνουν διάφορα μέτρα για να διασφαλιστεί ότι δεν υπερβαίνουν τις οριακές τιμές έκθεσης.