Τι είναι η οικολογία του πληθυσμού;

Η πληθυσμιακή οικολογία, αρχικά ονομάζεται Autecology, είναι η μελέτη του τρόπου με τον οποίο οι πληθυσμοί αλληλεπιδρούν και αλλάζουν μέσα σε ένα συγκεκριμένο περιβάλλον.Χρησιμοποιώντας αυτήν την επιστήμη, οι ειδικοί μπορούν να προσφέρουν προηγμένες θεωρίες ως προς το ποσοστό ανάπτυξης ή θνησιμότητας διαφορετικών ειδών.Η γνώση που αποκτήθηκε από την οικολογία του πληθυσμού είναι εξαιρετικά χρήσιμη για τις προσπάθειες διατήρησης, καθώς μπορεί να δώσει μια γενική εικόνα της ικανότητας επιβίωσης των πληθυσμών.

Ένας από τους πατέρες της σύγχρονης ισότητας του πληθυσμού είναι ο Charles Darwin, ο διάσημος βρετανός επιστήμονας.Επέκταση του προηγούμενου έργου του Thomas Malthus, ο Δαρβίνος θεωρούσε μεγάλο μέρος του τι είναι γνωστό για την εξέλιξη των ειδών για επιβίωση.Στις μελέτες του για τους ζωικούς πληθυσμούς, όπως ο Finches, ο Δαρβίνος κατάφερε να καταλάβει πώς τα ζώα προσαρμόστηκαν για επιβίωση στο συγκεκριμένο περιβάλλον τους.Η αλληλεπίδραση του πληθυσμού και του περιβάλλοντος σχηματίζει τη σπονδυλική στήλη για μεγάλο μέρος της εργασίας που έγινε στην οικολογία του πληθυσμού.

Αλγόριθμοι και τα πρότυπα για τη συμπεριφορά του πληθυσμού προκάλεσαν πολλές συζητήσεις μεταξύ εμπειρογνωμόνων καθ 'όλη τη διάρκεια του 20ού αιώνα.Ενώ οι περισσότεροι συμφώνησαν ότι πρέπει να υπάρχει βασικοί τύποι για τον προσδιορισμό του πιθανού ποσοστού επιβίωσης του πληθυσμού, δεν υπήρξε μεγάλη συναίνεση για το τι ήταν οι τύποι.Σήμερα, η πληθυσμιακή οικολογία παρουσιάζει μια μάζα γραφημάτων και πινάκων για να καθορίσει τις αρχές του τρόπου συμπεριφοράς του πληθυσμού.Παρόλο που καμία μέθοδος δεν έχει αποδειχθεί απολύτως τέλεια, η ικανότητα παραγωγής περίπου ακριβών προβλέψεων φαίνεται να αυξάνεται καθώς οι νέες θεωρίες δοκιμάζονται.Τα αποτελέσματα μετριούνται εύκολα.Το πεδίο έχει ζωτική σημασία για τις προσπάθειες των ομάδων διατήρησης, καθώς δίνει μοντέλα και προβλέψεις για το πόσο καλά ένας πληθυσμός επιβιώνει στο περιβάλλον του.Η οικολογία του πληθυσμού μπορεί να παρουσιάσει τις επιπτώσεις ενός νεοσυσταθείσα φυτού ή ζώου στο τοπικό οικοσύστημα.Οι πληροφορίες που μπορούν να είναι εξαιρετικά σημαντικές σε περιοχές όπου τα εξωτικά είδη μπορούν να οδηγήσουν στην καταστροφή των τοπικών πλασμάτων.

Στις προσπάθειες επαναπληθυσμού, η οικολογία του πληθυσμού μπορεί επίσης να προτείνει πόσο καλά θα κάνει ένα εισαγόμενο είδος σε προστατευόμενη περιοχή, όπως ένα εθνικό πάρκο ή μια άγρια φύση.Υπάρχει όμως κάποια ανησυχία ότι η ανακριβτικότητα της επιστήμης μπορεί στην πραγματικότητα να είναι εις βάρος ορισμένων οριακών ειδών που απειλούνται με εξαφάνιση.Εάν ένα μοντέλο υποδηλώνει λανθασμένα ότι ένας πληθυσμός ακμάζει ή θα πηδήξει σε μεγάλο βαθμό σε αριθμούς, οι τοπικές κυβερνήσεις μπορούν να εκδώσουν άδειες κυνηγιού ή συλλογής βάσει του μοντέλου και όχι σε πραγματικούς αριθμούς.Είναι ίσως καλύτερο να έχουμε κατά νου ότι η φύση είναι απρόβλεπτη και η οικολογία του πληθυσμού, αν και βελτιώνεται, δεν μπορεί ποτέ να αντιπροσωπεύει όλες τις πιθανές μεταβλητές σε ένα περιβάλλον.