Ποιο είναι το περιεχόμενο του σεληνιακού εδάφους;

Όπως θα περίμενε κανείς, το σεληνιακό έδαφος (ή το regolith) είναι εντελώς ξηρό και χωρίς αέρα.Πριν από τους αστροναύτες και τους ανιχνευτές επισκέφθηκαν το φεγγάρι, ορισμένοι επιστήμονες πίστευαν ότι τμήματα της επιφάνειας θα μπορούσαν να καλυφθούν σε ένα λεπτό στρώμα σκόνης μέχρι ένα μίλι βάθος, αλλά αυτό έχει διαπιστωθεί ότι είναι ψευδές.Το σεληνιακό έδαφος είναι μόνο περίπου δυο ίντσες βαθιά.Καλύπτεται σε ένα εξαιρετικά λεπτό στρώμα σκόνης που φορτίζεται ηλεκτρικά.Αυτή η σκόνη εισέρχεται σε όλα και μπορεί να είναι εξαιρετικά ενοχλητική για το ανθρώπινο δέρμα.

Η σύνθεση του σεληνιακού εδάφους είναι κυρίως οξυγόνο, όπως και η κρούστα της γης.Επίσης, όπως η κρούστα της γης, η πιο κοινή ουσία είναι το διοξείδιο του πυριτίου, γνωστό και ως πυριτικό, το κύριο συστατικό της άμμου, του γυαλιού και του σκυροδέματος.Καταρτίζεται από το στοιχείο, περίπου το 43% του σεληνιακού εδάφους είναι οξυγόνο, 21% πυρίτιο, 13% σίδηρος, 8% ασβέστιο, 6% αλουμίνιο, 5% μαγνήσιο και 4% άλλα στοιχεία.Άλλες ενώσεις που βρίσκονται στο σεληνιακό έδαφος περιλαμβάνουν διοξείδιο του τιτανίου, οξείδιο του αργιλίου (αλουμίνα, γκρίζα ουσία που δίνει στο φεγγάρι ένα μεγάλο μέρος του χρώματος του), το οξείδιο του σιδήρου (σκουριά), το οξείδιο του μαγνησίου και το οξείδιο του ασβεστίου (ασβέστη).Το έδαφος ποικίλλει σημαντικά ανάλογα με το αν κάποιος εξετάζει τα σεληνιακά υψίπεδα (τα οποία εμφανίζονται ελαφρύτερα) ή τη Μαρία (σεληνιακή θάλασσα), τα οποία είναι σκοτεινά.Τα σεληνιακά υψίπεδα είναι κατά κύριο λόγο ανορθοσιτικό βράχο, ο οποίος χαρακτηρίζεται από ένα μείγμα 90% πλαγιοκλάσης άστριο (κατηγορία πυριτικών ορυκτών) με 10% μεταλλικό συστατικό όπως το σίδηρο ή το μαγνήσιο.Το συστατικό του άστριου αποτελείται από ασβέστιο, αλουμίνιο, πυρίτιο και οξυγόνο.Αυτά τα βράχια είναι αντανακλαστικά και δημιουργούν το φως του φεγγαριού όταν αντικατοπτρίζουν τους ήλιους να φωτίζονται πίσω στη νυχτερινή γη.

Η σεληνιακή Μαρία, το πιο σκούρο τμήμα της Σελήνης, είναι κατασκευασμένο από βασαλτικά ορυκτά από αρχαίες ηφαιστειακές εκρήξεις που συνέβησαν πριν από 3,5 και 3 δισεκατομμύρια χρόνια.Αυτά τα ορυκτά έπεσαν σε λεκάνες κοντά στο εσωτερικό (η μακρινή πλευρά του φεγγαριού δεν έχουν σχεδόν καμία Μαρία) και ψύχονται.Σε σύγκριση με τα χερσαία βασάλτες, έχουν υψηλότερο ιξώδες και μεγαλύτερη περιεκτικότητα σε σίδηρο.Γενικά, οι βασάλτες είναι σχετικά πλούσιες σε μαγνήσιο και οξείδια ασβεστίου και έχουν χαμηλότερα επίπεδα διοξειδίου του πυριτίου. Συνολικά, περίπου 900 λίβρες (400 kg) του φεγγαριού έχει επιστραφεί από το φεγγάρι για να αναλύσουν οι επιστήμονες, περίπου μια λίβραΑπό τις αποστολές της Σοβιετικής Λούκα, περίπου 100 κιλά από αστεροειδείς κλωτσούσαν από την επιφάνεια του φεγγαριού που έπεσε στην Ανταρκτική ή τις επίγεια ερήμους όπου μπορούσαν να ανακτηθούν και τα υπόλοιπα από τις αποστολές του Απόλλωνα στη δεκαετία του '60 και του '70.