Ποιοι οργανισμοί ζούσαν κατά τη διάρκεια της εποχής του Miocene;

Η εποχή του Miocene εκτείνεται από περίπου 23.03 έως 5.33 εκατομμύρια χρόνια πριν.Είναι η πρώτη και μεγαλύτερη εποχή της περιόδου Neogene.Όντας σχετικά πρόσφατος στη γεωλογική ιστορία, ένα μεγάλο μέρος της χλωρίδας και της πανίδας του ΜιοκένιΤα τελευταία 20 εκατομμύρια χρόνια. Από πριν από 49 εκατομμύρια χρόνια, η γη είχε ουσιαστικά ψύξη, αλλά αυτό το φαινόμενο επιταχύνθηκε κατά τη διάρκεια του Miocene.Στην αρχή της περιόδου, η Νότια Αμερική χωρίστηκε από την Ανταρκτική, επιτρέποντας σε ένα κρύο ρεύμα της Ανταρκτικής - το Ανταρκτικό Circumpolar ρεύμα - να κυκλοφορήσει γύρω από την Ανταρκτική ατελείωτα, χωρίς κανένα φράγμα γης.Αυτό εμπόδισε τη θερμική ανάμειξη των ωκεανών, προκαλώντας ακραία ψύξη στην Ανταρκτική και προκαλώντας την παγετώνα να γίνει σε ολόκληρη την ήπειρο.Ο λευκός πάγος αντανακλά την πίσω θερμική ενέργεια στο διάστημα, μειώνοντας περαιτέρω τη θερμοκρασία.Ως εκ τούτου, τα πρωταρχικά φυτοφάγα ήταν αυτά που προσαρμόστηκαν στη ζωή στις στέπες, συμπεριλαμβανομένων των προγόνων των αλόγων, των ρινόκερων και των εξαιρετικά επιτυχημένων μηρυκαστικών, οι οποίοι ήδη ξεπέρασαν τους ανταγωνιστές τους.Πολλά σύγχρονα ζώα υπήρχαν ήδη από την έναρξη της περιόδου, συμπεριλαμβανομένων ρακούν, λύκους, καμήλες, ελάφια και φάλαινες.Τα θαλάσσια θηλαστικά ήταν κάπως λιγότερο πολυάριθμα από σήμερα και οι φάλαινες ήταν μικρότερες.Τα δελφίνια εξελίχθηκαν κοντά στην αρχή της περιόδου, μαζί με την τεχνική της echolocation, ενώ οι φώκιες εξελίχθηκαν στη μέση της.Η Νότια Αμερική ανέπτυξε μια ολόκληρη μοναδική κατηγορία οπληφόρων που εξελίχθηκαν για να γεμίσουν τις κόγχες που καταλαμβάνουν τα οπληφόρα σε άλλες ηπείρους, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που αντιστοιχούν σε κουνέλια, ιπποπόταμους και χαλικοθεραπευτές (περίεργα μεγάλα ζώα που περπατούσαν στις αρθρώσεις τους).Πολλά από αυτά τα ζώα είναι τώρα εξαφανισμένα, εξαπλώνονται όταν η Βόρεια Αμερική συγχωνεύθηκε με τη Νότια Αμερική πριν από τρία εκατομμύρια χρόνια και εισήγαγε το τελευταίο στην πανίδα των θηλαστικών του υπόλοιπου κόσμου.