Τι ήταν ο Απόλλωνας;

Ο Apollo One ήταν το όνομα της πρώτης αποστολής διαστημικής αποστολής Apollo/Saturn που τελείωσε κατά τη διάρκεια μιας άσκησης κατάρτισης στις 27 Ιανουαρίου 1967. Ο Απόλλωνας ήταν το όνομα που δόθηκε στις αποστολές που ακολούθησαν τις αποστολές υδραργύρου.Αυτές οι αποστολές ήταν μια προσπάθεια να στείλουν επανδρωμένα διαστημικά οχήματα για να προσγειωθούν στο φεγγάρι, αν και ο Apollo One απλώς υποτίθεται ότι ήταν μια δοκιμαστική αποστολή για την αξιολόγηση των προβλεπόμενων ικανοτήτων του πυραύλου του Κρόνου και της νέας μονάδας εντολών.Δυστυχώς, αυτή η πρώτη προσπάθεια σε αποστολή του Απόλλωνα ήταν καταστροφική και είχε ως αποτέλεσμα τους θανάτους τριών αγαπημένων αστροναύτες: τον Virgil Grissom, τον Ed White και τον Roger Chafee.απλώς συμμετείχαν σε μια δοκιμή που θα καθορίζει την ικανότητα του Apollo να λειτουργήσει στην εσωτερική ισχύ, που ονομάζεται δοκιμή "plugs out".Μια ξαφνική πυρκαγιά στο πιλοτήριο γρήγορα κατέρρευσε τη μονάδα εντολών στην οποία σφραγίστηκαν οι Grissom, White και Chafee.Οι αστροναύτες δεν μπορούσαν να ανοίξουν την καταπακτή, η οποία άνοιξε προς τα μέσα αντί προς τα έξω, και γρήγορα σκοτώθηκαν στις φλόγες.

Η αιτία της φωτιάς στο Apollo ένα ήταν αποτέλεσμα πολλών πραγμάτων.Πρώτον, ο Apollo ήταν ένα καθαρό περιβάλλον οξυγόνου, το οποίο αγνόησε τη εύφλεκτη φύση του οξυγόνου.Δεύτερον, μια σπίθα στην μη μονωμένη καλωδίωση της μονάδας εντολών ήταν αρκετή για να εκτοξεύσει μια ανεξέλεγκτη πυρκαγιά.Υπήρχαν επίσης πολλά εύφλεκτα αντικείμενα στο Apollo One, συμπεριλαμβανομένου του Velcro, το οποίο επέτρεψε γρήγορα στη φωτιά να εξαπλωθεί.Η πυρκαγιά εξαπλώθηκε τόσο γρήγορα και γρήγορα, ότι οι αστροναύτες δεν είχαν καμία ευκαιρία να ξεφύγουν.

Η καταστροφή του Apollo One ήταν απογοητευτική για πολλούς στο διαστημικό πρόγραμμα.Αυτό που μπορεί να είναι πιο απογοητευτικό γι 'αυτό είναι ο ισχυρισμός ότι θα μπορούσε να αποφευχθεί.Το 1961, ο ρωσικός κοσμοναύτης Valentin Bondarenko σκοτώθηκε σε παρόμοιο ατύχημα.Αυτό ήταν κρυμμένο από το κοινό και ειδικά από τις ΗΠΑ λόγω της "φυλής" για να φτάσει στο φεγγάρι και επειδή οι Σοβιετικοί δεν ήθελαν κανέναν να γνωρίζει τις αποτυχίες τους.Κάποιοι υποστηρίζουν ότι οι σχέσεις της Σοβιετικής/ΗΠΑ ήταν καλύτερες, οι ΗΠΑ ίσως γνώριζαν την πιθανή θανάτωση ενός καθαρού περιβάλλοντος οξυγόνου όπως αυτό στο Apollo.

Παρά την απώλεια τριών γενναίων ανδρών, ο Apollo χρησιμοποιήθηκε πολύ όπως είχε προορίζεται: να αναθεωρήσει τα διαστημικά σκάφη των αποστολών Apollo για μεγαλύτερη ασφάλεια στους αστροναύτες.Οι αλλαγές περιελάμβαναν την ανάμειξη οξυγόνου με άζωτο, μειώνοντας τα εύφλεκτα υλικά στο διαστημικό σκάφος, τη διόρθωση πάνω από 1000 προβλήματα καλωδίωσης, την μονωτική υδραυλική και την καλωδίωση και τον επανασχεδιασμό της πόρτας του καταπακτού για να ανοίξει προς τα έξω.Η NASA πιστεύει ότι ορισμένες από αυτές τις αλλαγές συνέβαλαν στην τοποθέτηση του Apollo δεκατρία πληρώματος με ασφάλεια στο σπίτι, παρά τα σημαντικά μηχανικά προβλήματα.Εάν η ίδια ενότητα Apollo One είχε χρησιμοποιηθεί για την αποστολή Apollo Thirteen, θα είχε σίγουρα οδηγήσει στο θάνατο αυτού του πληρώματος.