Πού είναι το πιο ξηρό μέρος στη γη;

Το πιο ξηρό μέρος στη γη είναι ορισμένες περιοχές της Ανταρκτικής, ειδικά το πολικό οροπέδιο, το οποίο λαμβάνει ελάχιστες ή καθόλου βροχοπτώσεις, και όταν συμβαίνει μόνο με τη μορφή λεπτών κρυστάλλων πάγου και όχι περισσότερο από λίγα εκατοστά ετησίως.Η πιο ξηρή θέση στην Ανταρκτική γνωστή (που δεν έχει κάλυμμα πάγου) είναι οι στεγνές κοιλάδες McMurdo, οι οποίες, λόγω των ισχυρών ριπών του πυκνού ανέμου, είναι πολύ αραιά στην υγρασία της επιφάνειας.Εάν ένα ζώο όπως μια σφραγίδα πεθαίνει εδώ, γίνεται μούμιζε εδώ και δεκαετίες, καθώς υπάρχει πολύ λίγη ιθαγενή ζωή για να το αποσυντεθεί.Οι ξηρές κοιλάδες McMurdo μελετώνται εκτενώς από επιστήμονες, οι οποίοι συγκρίνουν το κλίμα με αυτό του Άρη.Μέρη της ερήμου Atacama μπορεί στην πραγματικότητα να υπερβούν την ξηρότητα της περισσότερης Ανταρκτικής, αν και τα δεδομένα από το τελευταίο είναι ανεπαρκή για να το πω.Η έρημο Atacama είναι τόσο ξηρή ώστε τα βουνά ύψους 6.885 μ. (22.590 πόδια) δεν έχουν παγετώνες, καθιστώντας τους μοναδικούς στον κόσμο.Μελέτες έχουν δείξει ότι η έρημο Atacama δεν έλαβε καμία αξιόλογη βροχόπτωση μεταξύ 1570 και 1971 και μερικές αρχαίες ποταμοί φαίνεται να έχουν στεγνώσει για 120.000 χρόνια.Όπως και οι στεγνές κοιλάδες McMurdo, τμήματα της ερήμου Atacama έχουν συγκριθεί με τον Άρη και έχουν χρησιμοποιηθεί στην πραγματικότητα για την ταινία εξωγήινων σκηνών στις ταινίες επιστημονικής φαντασίας.που δεν λαμβάνει καθόλου θαλάσσια ομίχλη.Ολόκληρη η έρημο δημιουργείται από μια σκιά βροχής που προκαλείται από τα βουνά των Άνδεων προς τα δυτικά, τα οποία απορροφούν όλη την υγρασία προτού φτάσουν στην περιοχή.Το 1569, ο Alonso de Ercilla, ένας Ισπανός στρατιώτης, έγραψε προς το Atacama, κοντά στην έρημη ακτή, θα δείτε μια γη χωρίς άνδρες, όπου δεν υπάρχει πουλί ούτε θηρίο ούτε δέντρο ούτε βλάστηση.Το πιο ξηρό μέρος στην έρημο είναι τόσο απαλλαγμένη από τη ζωή που δεν μπορούν να ανιχνευθούν τα μικρόβια στο έδαφος.