Η κινητή τεχνολογία τέταρτης γενιάς (4G) είναι ένα σύνολο προτύπων για την παροχή ευρυζωνικής πρόσβασης στο Διαδίκτυο σε συσκευές όπως κινητά τηλέφωνα και δισκία.Αν και έγινε για πρώτη φορά διαθέσιμη στις ΗΠΑ το 2009, καμία συγκεκριμένη τεχνολογίες δεν είχε οριστεί επισήμως ως 4G μέχρι το 2011. Παρόλα αυτά, πολλές συσκευές χαρακτηρίστηκαν ως 4G, παρόλο που δεν πληρούσαν τα διεθνή πρότυπα τηλεπικοινωνιών (ITU) για την τεχνολογία.Η κύρια διαφορά μεταξύ πληροφορικής και προηγούμενων προτύπων είναι μια μεγάλη αύξηση των ταχύτητων μεταφοράς δεδομένων και οι τύποι των ανθρώπων των μέσων ενημέρωσης μπορούν να έχουν πρόσβαση μαζί του.Α) Πρότυπα που γράφτηκαν από την ITU.Σύμφωνα με το IMT-A, οι κινητές συσκευές 4G πρέπει να βασίζονται σε IP και να παρέχουν ταχύτητες δεδομένων έως και 100 megabits ανά δευτερόλεπτο (MBPS) όταν χρησιμοποιείται η συσκευή κατά τη μετακίνηση και μέχρι 1 gigabit ανά δευτερόλεπτο (GBPS).Όλες οι συσκευές πρέπει επίσης να είναι σε θέση να χρησιμοποιηθούν για ψηφιακή φωνή και πλούσια μέσα, τα οποία περιλαμβάνουν πράγματα όπως ιστοσελίδες με βίντεο ροής ή επεκτάσιμα πανό.Επιπλέον, πρέπει να παρέχουν ορισμένους τύπους ασφάλειας για τις μεταδόσεις.
Υπάρχουν επίσης ορισμένες τεχνικές προδιαγραφές, συμπεριλαμβανομένων των πραγμάτων όπως το ασύρματο πρότυπο, η ραδιοφωνική διεπαφή και το φάσμα συχνοτήτων που χρησιμοποιούνται.Από το 2011, υπήρχαν μόνο δύο τεχνολογίες που χαρακτηρίστηκαν επίσημα ως 4G Mobile: LTE-Advanced και Wimax Release 2. Αν και οι συσκευές που χρησιμοποιούν αυτές τις τεχνολογίες μπορούν θεωρητικά να φτάσουν στις ταχύτητες δεδομένων και τις απαιτήσεις λειτουργικότητας που καθορίζονται από την ITU, η πραγματική λειτουργία ποικίλλει ανάλογα με τοΗ κάλυψη του δικτύου, η υποδομή και η τοποθεσία.Παρά το όνομα, κανένας δεν πληροί τα πρότυπα που ορίζονται στο IMT-A.Οι τεχνολογίες διατέθηκαν στο εμπόριο τόσο συχνά ως 4G που η ITU τους επέτρεψε να διεκδικήσουν τον ορισμό.Οι περισσότεροι μεγάλοι μεταφορείς στις ΗΠΑ εργάζονται με τουλάχιστον ένα από αυτά τα πρότυπα, με ορισμένους να υποστηρίζουν και τα δύο.Σε γενικές γραμμές, οι υπηρεσίες LTE είναι ταχύτερες από το WIMAX, αλλά το WIMAX μπορεί συχνά να υποστηρίξει ένα μακρύτερο σήμα από το LTE, πράγμα που σημαίνει ότι ένας χρήστης θα μπορούσε ενδεχομένως να χρησιμοποιήσει την κινητή συσκευή μακρύτερα από ένα hotspot.Επιπλέον, το LTE χρησιμοποιείται κυρίως για κινητά τηλέφωνα και παρόμοιες κινητές συσκευές, ενώ το WIMAX χρησιμοποιείται μερικές φορές για την παροχή συνδέσεων στο διαδίκτυο στο σπίτι.Οι όροι της τελικής χρήσης είναι οι ταχύτητες μεταφοράς δεδομένων που παρέχονται.Αυτό σημαίνει ότι οι χρήστες μπορούν να έχουν πρόσβαση σε πολύ πιο εξελιγμένα δεδομένα που απαιτούν πολύ εύρος ζώνης πολύ γρήγορα.Ανάλογα με τον πάροχο υπηρεσιών, ωστόσο, οι κινητές συσκευές 4G ενδέχεται να περιορίζονται σε συγκεκριμένες ζώνες για την πραγματοποίηση τηλεφωνικών κλήσεων που είναι γενικά μικρότερες από τις περιοχές που καλύπτονται από το 3G.Αυτό σημαίνει ότι οι άνθρωποι που προσπαθούν να κάνουν μια κλήση θα έπεφταν την κλήση τους αν βγήκαν έξω από την καλυμμένη περιοχή.Περίπου 4G τηλέφωνα έχουν επίσης πολύ μικρότερη διάρκεια ζωής της μπαταρίας από τα περισσότερα τηλέφωνα 3G.
