Τι είναι ένα κουτί ανθής;

Το κιβώτιο ανθοφορίας είναι μια εναλλακτική πηγή ενέργειας ικανή να παράγει ηλεκτρικό ρεύμα χωρίς να συνδέεται στο ηλεκτρικό δίκτυο.Το πραγματικό κιβώτιο είναι κάτι σαν ένα μίνι εργοστάσιο ηλεκτροπαραγωγής και στεγάζει μικρά κύτταρα καυσίμου που στοιβάζονται το ένα πάνω στο άλλο.Αυτά τα κύτταρα καυσίμου δρουν σαν μπαταρίες και παράγουν καθαρή ενέργεια από ένα συνδυασμό καυσίμου και οξυγόνου.Πρόκειται για μια προσαρμογή της τεχνολογίας κυψελών καυσίμου στερεού οξειδίου, η οποία δημιουργεί ηλεκτρική ενέργεια με οξείδωση καυσίμου.

Το κιβώτιο ανθοφορίας εφευρέθηκε από τον Δρ Κ.Ρ.Sridhar, συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Bloom Energy.Πριν από την εφεύρεση του Bloom Box, ο Sridhar ήταν σύμβουλος της NASA.Εργάστηκε επίσης στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα ως Διευθυντής του Εργαστηρίου Space Technologies (STL).Το όνομα για την εφεύρεση του Sridhars ήρθε από τον εννιάχρονη γιο του, ο οποίος σκέφτηκε ότι το όνομα θα ταιριάζει με μια εφεύρεση που φαντάστηκε ότι θα βοηθούσε τις ζωές και οι δουλειές να ανθίσουν.

Η καρδιά του Bloom Box είναι ένας επίπεδη δίσκος κυψελών καυσίμου, παρόμοιο σε μέγεθοςσε μια κάρτα ευρετηρίου.Ο δίσκος είναι κατασκευασμένος από συνηθισμένη άμμο παραλίας, ψημένο και κατακερματισμένο σε τετράγωνα.Χρησιμοποιώντας βαφές που δημιούργησε το Sridhar, η κυψέλη καυσίμου είναι βαμμένη μαύρη στη μία πλευρά και πράσινο από την άλλη.Το οξυγόνο αντλείται στη μία πλευρά του δίσκου και καυσίμου στην άλλη πλευρά.Ο συνδυασμός οξυγόνου και καυσίμου δημιουργεί μια χημική αντίδραση που παράγει ηλεκτρική ενέργεια.

Ένα από αυτά τα κύτταρα καυσίμου λέγεται ότι τροφοδοτεί έναν λαμπτήρα.64 από αυτούς, στοιβάζονται μαζί μέσα σε ένα κουτί αρκετά μικρό για να κρατήσουν στο ένα χέρι, λέγεται ότι τροφοδοτεί μια μικρή επιχείρηση ή σπίτι.Τα κύτταρα δεν είναι επιλεκτικά για το καύσιμο που καταναλώνουν.Σύμφωνα με τον Δρ. Sridhar, είναι σε θέση να δημιουργήσουν ηλεκτρική ενέργεια χρησιμοποιώντας οτιδήποτε από ορυκτά καύσιμα έως ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, όπως τα βιοκαύσιμα και η ηλιακή ενέργεια.Οι μεγάλες επιχειρήσεις όπως το Google, το FedEx, το Wal-Mart και το eBay ήταν μεταξύ εκείνων που εγκατέστησαν κουτιά ανθοφορίας σε επιλεγμένες τοποθεσίες.Τα αποτελέσματα διαπίστωσαν ότι πολλαπλά κουτιά ήταν ικανά να τροφοδοτούν ένα σημαντικό ποσοστό μεγάλων επιχειρηματικών πανεπιστημιουπόλεων.Ο John Donahoe, Διευθύνων Σύμβουλος του eBay, ανέφερε ότι τα κιβώτια δημιούργησαν το 15 τοις εκατό της ισχύος του Campuss και παρήγαγαν περισσότερους ηλεκτρισμούς με ταχύτερο ρυθμό από τους ηλιακούς συλλέκτες που είχε εγκαταστήσει στην οροφή.

Το Bloom Box χρηματοδοτήθηκε σε μεγάλο βαθμό από τον John Doerr της Kleiner Perkins, μια επιχείρηση επιχειρηματικών κεφαλαίων στο Silicon Valley, Καλιφόρνια, που βοήθησε επίσης στη χρηματοδότηση της Google ως εταιρείας εκκίνησης.Τόσο ο Doerr όσο και ο Δρ Sridhar δήλωσαν ότι η πρόθεση του κουτιού είναι να αντικαταστήσει το ηλεκτρικό δίκτυο, παρέχοντας μια φθηνότερη, καθαρότερη και πιο προσιτή μορφή ενέργειας στον κόσμο.