Τι είναι η μηχανή καταγραφής;

Οι μηχανές καταγραφής έκαναν την πρώτη τους εμφάνιση στις Ηνωμένες Πολιτείες ως ένα πολύτιμο εργαλείο για να βοηθήσουν στην παροχή ακριβούς καταμέτρησης για την εθνική απογραφή.Εισήχθη για να βοηθήσει τα δεδομένα παραγγελίας και επεξεργασίας που σχετίζονται με την εθνική απογραφή του 1890, η μηχανή καταγραφής αναπτύχθηκε από τον Herman Hollerith.Ο σκοπός της μηχανής καταγραφής ήταν να επιταχυνθεί η διαδικασία αφομοίωσης των δεδομένων απογραφής σε μια χρησιμοποιήσιμη μορφή που θα ανταποκρίθηκε στις ανάγκες μιας χώρας που αντιμετώπιζε σημαντική αύξηση του πληθυσμού από τη μία δεκαετία στην άλλη.

Η ανάγκη για βελτιωμένηΗ μέθοδος επεξεργασίας των δεδομένων που σχετίζονται με τον πληθυσμό της χώρας έφτασε στην κορυφή μετά την απογραφή του 1880.Πάνω από επτά χρόνια έπρεπε να οργανώσουν τις συλλεγμένες πληροφορίες και να παράγουν μια σχετικά αξιόπιστη έκθεση σχετικά με την κατάσταση του πληθυσμού της χώρας.Οι εκτιμήσεις σχετικά με την αύξηση του πληθυσμού μεταξύ 1880 και 1890 έδειξαν ότι θα χρειαζόταν περίπου δύο φορές περισσότερο για να παράγει αποτελέσματα από την επόμενη απογραφή.

Σε απάντηση σε αυτή την ανάγκη για ταχύτερους πίνακες, ο Hollerith δημιούργησε μια τεχνολογία κάρτας διάτρησης που επέτρεψε την γρήγορη και εύκολη κωδικοποίηση για την κατάσταση διαμονής, την ηλικία, το φύλο και άλλες πληροφορίες που θεωρούνται σημαντικές.Η σειρά οπών που διάτρησε τις κάρτες αντιπροσώπευε τα δεδομένα που συλλέχθηκαν.Προκειμένου να ταξινομήσει και να μετρήσει τα δεδομένα για κάθε στοιχείο, οι κάρτες τροφοδοτήθηκαν στο μηχάνημα καταγραφής.Οι κάρτες έτρεξαν σε μια σειρά από πισίνες γεμάτες με υδράργυρο.Κάθε πισίνα αντιστοιχούσε σε μια τρύπα στην κάρτα διάτρησης.Τα καλώδια πιέζονταν στις κάρτες και ακολούθησαν τον υδράργυρο.Αυτό ολοκλήρωσε μια σύνδεση ηλεκτρικού ρεύματος, το οποίο με τη σειρά του θα προωθούσε ένα μετρητή για κάθε κομμάτι δεδομένων.

Όταν η διαδικασία ήταν πλήρης, ένα κουδούνι θα κουδουνίζει και μια άλλη κάρτα θα μπορούσε να εισαχθεί.Οι υπάλληλοι θα ομαδοποιούσαν τις κάρτες με βάση τις πληροφορίες που περιέχονται στην κάρτα, παρέχοντας ένα μόνιμο σύνολο τεκμηρίωσης για την απογραφή.Με τη βοήθεια της νέας μηχανής καταγραφής, η απογραφή του 1890 ολοκληρώθηκε και διπλασιάστηκε για ακρίβεια εντός δεκαοκτώ μηνών.Η καινοτομία του Hollerith βρέθηκε χρήσιμη και με άλλες μορφές λογιστικής.Το 1896, η Hollerith ίδρυσε την εταιρεία με πίνακες.Μέσα σε είκοσι χρόνια, αυτή η εταιρεία συγχωνεύθηκε με άλλα τρία για να σχηματίσει την υπολογιστική εταιρεία καταγραφής.Καθώς ο οργανισμός αυξήθηκε και διαφοροποιήθηκε, μια άλλη αλλαγή ονόματος συνέβη το 1924, όταν η εταιρεία έγινε γνωστή ως IBM.

Η βασική κάρτα διάτρησης που αναπτύχθηκε για χρήση με την αρχική μηχανή καταγραφής συνέχισε να χρησιμοποιείται καλά στα μέσα του 20ού αιώνα.Η τεχνολογία Punch Card συνέχισε να αποτελεί κινητήρια δύναμη μέχρι να καταργηθεί σταδιακά στις αρχές της δεκαετίας του 1980 και να αντικατασταθεί από νέες τεχνολογικές εξελίξεις που σχετίζονται με τον υπολογιστή.