Τι είναι το βιο-μελάνι;

Το Bio-ink είναι ένα υλικό από ζωντανά κύτταρα που συμπεριφέρεται σαν ένα υγρό, επιτρέποντας στους ανθρώπους να το εκτυπώσουν για να δημιουργήσουν ένα επιθυμητό σχήμα.Αυτό το υλικό αναπτύχθηκε από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Μισσούρι της Κολούμπια, με στόχο να μπορέσει κάποια μέρα να κάνει πράγματα όπως αντικαταστάσεις εκτύπωσης για αποτυχημένα όργανα.Αυτή η τεχνολογία βρίσκεται μόνο στα πολύ πρώιμα στάδια των δοκιμών και της ανάπτυξης, αλλά δείχνει υπόσχεση.

Για να φτιάξετε βιο-μελάνι, οι επιστήμονες δημιουργούν ένα ιλύος κυττάρων που μπορούν να φορτωθούν σε ένα φυσίγγιο και να εισάγονται σε έναν ειδικά σχεδιασμένο εκτυπωτή, μαζί μεΈνα άλλο φυσίγγιο που περιέχει ένα πήκτωμα γνωστό ως βιολογικό χαρτί.Αφού εισάγουν τα πρότυπα για το πράγμα που θέλουν να εκτυπώσουν, οι ερευνητές ενεργοποιούν τον εκτυπωτή και τα κασέτες εναλλάσσουν τα στρώματα για την κατασκευή μιας τρισδιάστατης δομής, με το βιολογικό χαρτί να δημιουργεί μια υποστηρικτική μήτρα που το μελάνι μπορεί να ευδοκιμήσει.Διαδικασία που δεν έχει ακόμη κατανοηθεί πλήρως, τα μεμονωμένα σταγονίδια συγχωνεύονται μαζί, τελικά βυθίζοντας προς τα πάνω μέσω του βιολογικού χαρτιού για να δημιουργήσουν μια σταθερή δομή.Η κατανόηση αυτής της διαδικασίας και το σημείο στο οποίο τα κύτταρα διαφοροποιούνται για την επίτευξη διαφορετικών καθηκόντων αποτελεί σημαντικό μέρος της δημιουργίας ενός χρησιμοποιήσιμου υλικού.Ίσως κάποια μέρα θα μπορούν να το χρησιμοποιήσουν για να δημιουργήσουν ιστούς και όργανα για χρήση από τους ασθενείς τους.

Η πιο προφανής πιθανή χρήση για το βιο-μελάνι είναι σε εμβολιασμό δέρματος.Με αυτήν την τεχνολογία, τα εργαστήρια θα μπορούσαν γρήγορα να δημιουργήσουν φύλλα δέρματος για τα θύματα καύσης και άλλους ανθρώπους που μπορεί να χρειάζονται μοσχεύματα.Με τη δημιουργία μοσχευμάτων που προέρχονται από τα κύτταρα των ασθενών, θα μπορούσε να μειώσει τον κίνδυνο απόρριψης και ουλών.Το βιο-μελάνι θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί για να κάνει αντικαταστάσεις για αγγειακό υλικό που αφαιρέθηκε κατά τη διάρκεια χειρουργικών επεμβάσεων, επιτρέποντας στους ανθρώπους να λαμβάνουν νέες φλέβες και αρτηρίες. Τελικά, ολόκληρα όργανα θα μπορούσαν να κατασκευαστούν από αυτό το υλικό.Δεδομένου ότι τα όργανα είναι ελλιπή σε όλο τον κόσμο, η Bio-ink θα μπορούσε ενδεχομένως να εξοικονομήσει αμέτρητες ζωές, καθώς οι ασθενείς δεν θα πρέπει πλέον να περιμένουν στη λίστα μεταμόσχευσης για νέα όργανα.Η χρήση τέτοιων οργάνων θα μπορούσε επίσης να μετριάσει τους φόβους για μολυσμένα προμήθειες οργάνων ή αδίστακτες μεθόδους απόκτησης οργάνων.