Τι είναι η οπτική ελεύθερου χώρου;

Η οπτική του ελεύθερου χώρου (FSO) είναι μια τεχνολογία επικοινωνίας χρησιμοποιώντας το φως που κινείται σε ανοιχτούς χώρους για να επιτρέψει τη μετάδοση πληροφοριών μεταξύ σημείων.Ο όρος "ελεύθερος χώρος" μπορεί να αναφέρεται σε οποιοδήποτε ανοιχτό χώρο, όπως ο αέρας ή ο εξωτερικός χώρος.Η ελεύθερη διαστημική οπτική χρησιμοποιείται συνήθως σε καταστάσεις όπου τα καλώδια οπτικών ινών δεν μπορούν να καθοριστούν ή το κόστος τους είναι υπερβολικά ακριβό.

Η εφαρμογή του FSO μπορεί να γίνει με διάφορους τρόπους.Η χρήση υπέρυθρων φώτων λέιζερ είναι μια κοινή λειτουργία, όπως χρησιμοποιεί διόδους εκπομπής φωτός (LED) σε μικρότερες αποστάσεις με χαμηλότερο ρυθμό δεδομένων.Η οπτική του ελεύθερου χώρου χρησιμοποιείται συνήθως στην επικοινωνία μεταξύ του διαστημικού σκάφους και το τρέχον εύρος οπτικής επικοινωνίας ελεύθερου χώρου βρίσκεται στα χαμηλά χιλιάδες μίλια.Με τη χρήση οπτικών τηλεσκοπίων για την επέκταση των δοκών, οι αποστάσεις θα μπορούσαν να φτάσουν πολύ περισσότερο.Η ποιότητα του σήματος εξαρτάται επίσης από τον καιρό και άλλες ατμοσφαιρικές συνθήκες.Οι φωτεινές δέσμες που χρησιμοποιούνται στην οπτική του ελεύθερου χώρου είναι ιδιαίτερα στενά και είναι επίσης πολύ εύκολο να κρυπτογραφηθούν, καθιστώντας την σχετικά ασφαλή μορφή επικοινωνίας.Χρησιμοποιώντας έναν συγκεκριμένο τύπο λέιζερ, μπορεί να δημιουργηθεί ένα σήμα που διαχέεται εάν διακόπτεται με οποιονδήποτε τρόπο.Τα κύρια πλεονεκτήματα είναι ότι αυτά τα συστήματα είναι εύκολο να εφαρμοστούν, είναι ασφαλή, επιτρέπουν ένα υψηλό ρυθμό δυαδικών ψηφίων με λίγα σφάλματα στο σήμα και είναι δωρεάν, σε αντίθεση με ένα ραδιοφωνικό σήμα που πρέπει να χορηγηθεί άδεια.Ενώ το σήμα δεν μπορεί να διακοπεί από ηλεκτρομαγνητικά κύματα, είναι ευαίσθητο σε παρεμβολές από ατμοσφαιρικές συνθήκες, συμπεριλαμβανομένης της βροχής, της ομίχλης και του χιονιού.Η εξασθένηση που προκαλούν, ωστόσο, μπορεί να διαμορφωθεί χρησιμοποιώντας μια συσκευή πολλαπλών σημάτων ή μια συσκευή υψηλότερου άκρου που ενισχύει το σήμα.Οι μεγάλες πανεπιστημιουπόλεις, για παράδειγμα, μπορούν να χρησιμοποιήσουν το FSO όταν πρέπει να συνδεθούν με τοπικά δίκτυα (LAN) μαζί χωρίς να χρησιμοποιούν καλώδια.Οι μεγάλες πόλεις χρησιμοποιούν συχνά την τεχνολογία για τον ίδιο λόγο.Εκτός από το διαστημικό σκάφος, η οπτική του ελεύθερου χώρου μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να βοηθήσει τους δορυφόρους να επικοινωνούν όταν βρίσκονται σε ομάδες.Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως σύστημα δημιουργίας αντιγράφων ασφαλείας σε περίπτωση που αποτυγχάνουν τα γειτονικά δίκτυα ή να διευκολύνουν τη γρήγορη επικοινωνία μεταξύ δύο καλωδιακών δικτύων οπτικών ινών.Η οπτική του ελεύθερου χώρου είναι επίσης μια βολική μέθοδος για χρήση κατά τη δημιουργία μιας προσωρινής εγκατάστασης, όπως ένα συνέδριο, και επιτρέπει την ταχύτητα οπτικών ινών χωρίς το βάρος των καλωδίων.