Γιατί υπάρχει ένα όριο SMS 160 χαρακτήρων;

Η υπηρεσία σύντομων μηνυμάτων (SMS) είναι το σύστημα μέσω του οποίου οι άνθρωποι μπορούν να στείλουν σύντομα μηνύματα κειμένου μεταξύ κινητών τηλεφώνων.Στο αγγλικό αλφάβητο, αυτά τα μηνύματα περιορίζονται σε 160 χαρακτήρες το καθένα, συμπεριλαμβανομένων των χώρων.Αυτός ο περιορισμός προκύπτει από το σύστημα στο οποίο λειτουργεί το SMS.Αντί να χρησιμοποιούν το κύριο σύστημα για τηλεφωνική επικοινωνία, το SMS χρησιμοποιεί ένα κανάλι σχεδιασμένο για να στέλνει μικρά πακέτα πληροφοριών μεταξύ κινητών τηλεφώνων και πύργων κυττάρων.Το όριο SMS των 160 χαρακτήρων είναι απλώς συνέπεια της αρχικά μέτριας χρήσης στην οποία τέθηκε αυτό το κανάλι.Το κανάλι επιλέχθηκε ως βάση για το SMS επειδή το σύστημα θα μπορούσε να εφαρμοστεί εύκολα, με ελάχιστη ανάγκη για νέα υποδομή.

Τα κινητά τηλέφωνα υποστηρίζονται από ένα δίκτυο πύργων που είναι υπεύθυνες για τη μετάδοση κλήσεων.Αυτοί οι πύργοι επικοινωνούν συνεχώς με τα κινητά τηλέφωνα που υποστηρίζουν χρησιμοποιώντας μια συχνότητα που ονομάζεται κανάλι ελέγχου.Το κανάλι ελέγχου χρησιμοποιείται για την αναμετάδοση πληροφοριών σχετικά με τη θέση των τηλεφώνων και των πύργων.Χρησιμοποιείται επίσης για την ενορχηστρώση κλήσεων.Σε αντίθεση με τις ίδιες τις κλήσεις, αυτές οι διαδικασίες απαιτούν μόνο μικρές ανταλλαγές πληροφοριών.Όταν οι πάροχοι κινητής τηλεφωνίας αποφάσισαν να δημιουργήσουν ένα σύστημα για τη μετάδοση σύντομων μηνυμάτων, αυτό το κανάλι ήταν εύκολο στη χρήση.Το μόνο που ήταν απαραίτητο ήταν η προσθήκη ενός μικρού κέντρου εξυπηρέτησης μηνυμάτων για να λάβει μηνύματα και να τα δρομολογήσει σε κατάλληλους πύργους σε μια κατάλληλη στιγμή.

Το σύστημα σχεδιάστηκε από έναν οργανισμό που ονομάζεται Global System For Mobile Communications (GSM), υπό την προεδρία του FriedhelmHillebrand.Η GSM ανέλυσε ανεπίσημα τους τύπους μηνυμάτων που στέλνουν ο ένας στον άλλο και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι άνθρωποι θα βρουν χρήσιμη υπηρεσία μηνύματος, ακόμη και αν μεταδίδονται μόνο μεταξύ 100 και 200 χαρακτήρων.Περιορισμένοι από το υλικό σε ένα όριο 140 bytes, ή 1120 bits, σχεδίασαν ένα σύστημα που θα μπορούσε να κωδικοποιήσει ένα μικρό αριθμό χαρακτήρων με 7 bits το καθένα.Αυτό απέδωσε ένα μέγιστο μέγεθος μετάδοσης 160 χαρακτήρων.

Άλλοι παράγοντες μπορούν να μειώσουν το όριο.Οι χρήστες μπορούν να στείλουν μεγαλύτερα μηνύματα με τη συγκέντρωση μιας ομάδας πακέτων SMS.Ωστόσο, το όριο σε αυτά τα μεμονωμένα πακέτα μειώνεται σε 153, δεδομένου ότι το καθένα πρέπει επίσης να περιέχει μεταδεδομένα που περιγράφει τη σχέση του με τα άλλα συστατικά του μεγαλύτερου μηνύματος.Οι χρήστες SMS που επιθυμούν να επικοινωνούν με άλλα αλφάβητα περιορίζονται επίσης σε λιγότερους χαρακτήρες.Η κινεζική, αραβική και κυριλλική SMS χρησιμοποιεί κωδικοποίηση UTF-16, η οποία απαιτεί 16 bits ανά χαρακτήρα και έτσι έχει ένα όριο SMS 70 χαρακτήρων ανά μήνυμα.Η αποστολή αλληλεπιδράσεων με τη χρήση της κωδικοποίησης UTF-16 μειώνει αυτό το όριο SMS σε 67 χαρακτήρες.

Το όριο SMS 160 χαρακτήρων έχει γίνει ευρέως γνωστό και πολλοί διαφορετικοί οργανισμοί σχεδιάζουν τρόπους επικοινωνίας μέσα σε αυτόν τον περιορισμό.Η δημοφιλής υπηρεσία ανταλλαγής μηνυμάτων Twitter έχει ρυθμιστεί για να συμμορφωθεί με αυτό το όριο.Το Twitter επιτρέπει στους χρήστες να δημοσιεύουν μέγιστο 140 χαρακτήρες, με τον υπόλοιπο χώρο που λαμβάνεται από τα ονόματα χρηστών.Πολλά καταστήματα ειδήσεων και πολιτικοί απελευθερώνουν σύντομα μηνύματα έτοιμα να μεταδοθούν μέσω του Twitter ή αποστέλλονται απευθείας σε συνδρομητές κινητά τηλέφωνα.Οι νέες υπηρεσίες παρέχουν διαφορετικούς τρόπους αποστολής περισσότερων πληροφοριών μεταξύ των κινητών τηλεφώνων, αλλά το όριο SMS 160 χαρακτήρων παραμένει πανταχού παρούσα.