¿Qué hace un especialista en enfermedades infecciosas?
Los especialistas en enfermedades infecciosas son médicos capacitados en medicina interna y se especializan en el diagnóstico, el tratamiento y el manejo de enfermedades infecciosas. Estos especialistas tienen un amplio conocimiento de cómo los virus, las bacterias, los parásitos y los hongos afectan al cuerpo, especialmente en las áreas del tracto seno, hueso, cerebro, corazón, pulmón, intestino, pélvico y del tracto urinario. Un especialista en enfermedades infecciosas generalmente se somete entre nueve y diez años de capacitación intensiva, incluido el aprendizaje sobre inmunología y epidemiología.
La mayoría de las enfermedades infecciosas pueden ser diagnosticadas y tratadas por un internista general. En los casos en que los diagnósticos son difíciles, el tratamiento prescrito ha fallado, o cuando una fiebre se presenta junto con una infección, un internista general puede remitir a un paciente a un especialista en enfermedades infecciosas. Cuando un paciente es remitido a un especialista en enfermedades infecciosas, información como antecedentes médicos, rayos X e informes de laboratorio que detallan los resultados de los análisis de sangre y los cultivos de heridas MAser revisado. Un especialista también puede decidir realizar sus propios exámenes en un paciente, desde físicos básicos hasta pruebas avanzadas como un análisis de suero sanguíneo que determina qué tipos de anticuerpos y, por lo tanto, qué tipos de infecciones, están presentes en el cuerpo.
Por lo general, los especialistas en enfermedades infecciosas pueden tratar a un paciente directamente en sus oficinas. Muchas enfermedades infecciosas se pueden combinar con antibióticos orales. Los especialistas también pueden tener acceso a la terapia con antibióticos IV que permite inyectar antibióticos directamente en las venas de un paciente. Dado que estos tratamientos pueden estar disponibles en el consultorio del especialista promedio, se minimiza la necesidad de hospitalización del paciente.
Un especialista en enfermedades infecciosas también puede ayudar a los pacientes a evitar o prepararse para situaciones en las que puedan entrar en contacto con enfermedades infecciosas. Por ejemplo, un especialista en enfermedades infecciosas puede enseñarle a SOMViaja a un país extranjero sobre prácticas seguras de saneamiento y enfermedades infecciosas comunes que se encuentran en el área. Los especialistas también pueden recomendar que los pacientes reciban inmunizaciones antes del viaje.
Un paciente al que ha sido referido a un especialista en enfermedades infecciosas haría bien en prepararse para su primera visita. Llamar al consultorio de su internista general y asegurarse de que todos sus registros hayan sido enviados al especialista puedan ayudar al médico a diagnosticar y tratar la enfermedad del paciente. Además, un paciente debe recopilar sus registros de inmunización y hacer listas de todas las alergias conocidas y los medicamentos que está tomando para presentar al especialista. Es importante recordar que un especialista en enfermedades infecciosas también trabajará estrechamente con el médico de referencia e incluso puede remitir a los pacientes a otros médicos. Todos los médicos relacionados con el paciente trabajarán juntos para diagnosticarlo y tratarlo, aunque el especialista en enfermedades infecciosas puede asumir el papel más activo en DIAHolgar, tratar, administrar y prevenir infecciones.