¿Qué es una fístula anal?
Una fístula anal es un túnel que corre entre una glándula anal y la piel fuera del ano. Las fístulas generalmente ocurren después de una infección de la glándula anal, en la que las glándulas se llenan de fluidos y pus, creando un absceso. Cuando un absceso se drena y no se cura por completo, el túnel a menudo permanece, creando una fístula anal. Las fístulas anales aumentan la posibilidad de desarrollar otra infección en una glándula anal, y los abscesos recurrentes pueden ser dolorosos.
El tipo más común de fístula anal es una fístula interfincérica. Este tipo de fístula comienza entre los músculos del esfínter interior y exterior y termina al lado del ano. Una fístula transfincérica puede comenzar entre los músculos del esfínter o justo detrás del ano. Termina una o dos pulgadas fuera del ano y puede envolverse en una forma "u", haciendo una fístula de herradura.
Dos tipos de fístulas poco comunes son la fístula suprasfínica y la fístula extrasfincérica. Las fístulas supresfíntericas comienzan entre los músculos del esfínter y la curva hacia arribaal músculo puborectal. Luego vuelve a bajar y termina una o dos pulgadas fuera del ano. Una fístula extrasfincérica comienza en el recto y corre hacia abajo para abrir justo fuera del ano.
Los abscesos que se forman antes de las fístulas anal generalmente causan dolor e inflamación alrededor del ano. Los pacientes con trastornos o afecciones del sistema inmune, como el SIDA y el cáncer, tienen más probabilidades de desarrollar abscesos. Las personas con enfermedad de Crohn, un trastorno autoinmune que afecta el tracto gastrointestinal, también tienen más probabilidades de desarrollar abscesos y fístulas. La irritación alrededor del ano, la fiebre y el drenaje de líquidos cerca o alrededor del ano son los síntomas más comunes de una fístula anal después de que se ha drenado un absceso.
Las fístulas anal generalmente requieren cirugía para sanar. El cirujano corta el túnel abierto para eliminar el contenido y luego cose los lados del túnel a la incisión quirúrgica para que la fístula permanezca plana. Algunos pacientesrequiere más de un procedimiento quirúrgico si la fístula es complicada, como una fístula de herradura.
Algunos centros de tratamiento ofrecen tratamiento no quirúrgico para las fístulas anales en forma de pegamento de fibrina o tapones de colágeno. El pegamento de fibrina está hecho de proteína plasmática. Pequeñas fístulas que no están severamente infectadas pueden sellarse con el pegamento. La abertura interna se cose cosida para que el túnel pueda sanar.