¿Qué es el síndrome de Cauda Equina?
La médula espinal se extiende desde el cerebro hasta donde termina, en la primera vértebra lumbar en la parte baja de la espalda. Las raíces nerviosas se extienden a intervalos de la columna para controlar el movimiento y la percepción en todas las áreas del cuerpo. Un paquete de raíces nerviosas se encuentra al final de la médula espinal, y forma lo que se conoce como la Cauda Equina , que significa "cola de caballo". El síndrome de Cauda Equina se refiere a la inflamación extrema o la compresión de estas raíces nerviosas, causando síntomas variables que pueden incapacitar al paciente por completo.
La compresión de la raíz nerviosa en otras áreas de la espalda puede causar dolor y movimiento limitado, pero generalmente no son tan graves como molestos. Se pueden tomar medidas simples para reducir la inflamación, y este tipo de tratamiento generalmente resuelve el problema. Sin embargo, el síndrome de Cauda Equina es una afección grave que se considera una emergencia médica si su inicio es repentino y severo. Puede ser causado por una lesión bien ubicada que comprime la nerVe Bundle, o más comúnmente por un disco vertebral herniado.
El síndrome de Cauda Equina a menudo se presenta con síntomas como el dolor lumbar severo, junto con problemas de control urinario o intestinal y posiblemente disfunción sexual. Muchos pacientes afectados por el síndrome de Cauda Equina experimentan un dolor tan severo que no pueden caminar, o se ven afectados por la falta de resistencia o sensación en las piernas, produciendo el mismo resultado. Si el paciente experimenta pérdida de peso junto con los síntomas habituales, puede haber sido causado por el cáncer que se ha metástasis. El síndrome de Cauda Equina es bastante raro, pero debe considerarse como un posible diagnóstico en pacientes que presentan dolor de espalda que se combina con síntomas urinarios. El diagnóstico en sí se realiza mejor mediante una exploración de imágenes de resonancia magnética (MRI) o procedimiento similar.
Aunque el síndrome de Cauda Equina no se observa en pacientes de ninguna raza en particular MOre que otro, parece existir una ligera predilección a favor de los hombres de 30 a 50 años de edad. Si bien es potencialmente debilitante, no es fatal. Una recuperación completa dependerá de la extensión de cualquier daño nervioso permanente. En general, cuanto más tiempo haya transcurrido antes de buscar el tratamiento, mayores serán las posibilidades de que se desarrollen el daño nervioso permanente. El único tratamiento seguro para el síndrome de Cauda Equina es la cirugía, que si tiene éxito puede conducir a una recuperación casi inmediata.