¿Cuál es la diferencia entre hipocalemia e hipercalemia?
Hipocalemia e hipercalemia se refieren a los desequilibrios del potasio en el torrente sanguíneo. Una cantidad más baja de potasio se llama hipocalemia, y una cantidad más alta de lo normal se llama hipercalemia. Ambas condiciones pueden clasificarse como leves o graves, dependiendo del grado de desviación de los niveles normales. Las causas de estas dos afecciones y los tratamientos para ellos difieren, aunque el objetivo en el tratamiento de ambas afecciones es normalizar los niveles de potasio.
Un cierto nivel de potasio en el cuerpo es necesario para la función celular sana, particularmente las células musculares y nerviosas y la función cardíaca. Este nutriente se obtiene a través de los alimentos y se almacena principalmente en las células del cuerpo con un pequeño porcentaje transportado en la sangre. Los riñones eliminan el exceso de potasio que luego se excreta en la orina. Las interrupciones en este sistema pueden conducir a hipocalemia e hipercalemia.
Los problemas renales pueden causar hipocalemia e hipercalemia, pero de lo contrario las causas de las dos condiciones difle. El potasio alto generalmente es causado por trastornos renales que reducen la capacidad de los riñones para eliminar el exceso de potasio. El daño celular causado por una lesión, cirugía o enfermedad puede hacer que muchas células liberen su potasio en el torrente sanguíneo a la vez, lo que resulta en hipercalemia. El consumo pesado de sustitutos de sal también puede conducir a un alto potasio.
Los niveles bajos de potasio son causados más comúnmente por no consumir o absorber suficientes nutrientes. Los trastornos alimentarios, la desnutrición, las enfermedades o tomar ciertos medicamentos pueden interferir con el consumo o absorción de potasio. Tomar laxantes también puede contribuir al problema. Las enfermedades renales que conducen a que se excreta demasiado potasio también pueden causar hipocalemia.
Las consecuencias graves o incluso amenazantes de la vida pueden surgir de casos graves de hipocalemia e hipercalemia, incluidos los ataques cardíacos. Muchas personas con hipocalemia no tienenCualquier síntoma o solo síntoma vagos, pero algunas personas experimentan debilidad, cansancio, desmayo, calambres musculares, calambres estomacales, estreñimiento o un cambio en el ritmo del corazón. La hipercalemia es similar ya que la mayoría de las personas tienen pocos síntomas o solo tienen síntomas vagos como el cansancio, pero algunas personas tienen náuseas, tienen un latido irregular o lento, o un pulso débil.
El tratamiento de la hipocalemia es sencillo e implica dar a la persona potasio por vía oral o por vía intravenosa, aunque cualquier condición subyacente debe tratarse o los niveles de potasio de la persona volverán a caer. La hipercalemia generalmente se trata al reducir el consumo de potasio, pero el tratamiento de emergencia de la hipercalemia severa es más complejo. El paciente recibirá medicamentos para reducir los niveles de potasio, así como los medicamentos que combaten los efectos de demasiado potasio en el cuerpo, incluidos el calcio intravenoso, la insulina y la glucosa.