¿Qué es un plásmido bacteriano?
Un plásmido bacteriano es una cadena de ADN dentro de una bacteria que es independiente del ADN cromosómico de la bacteria. Los plásmidos son capaces de replicar por su cuenta, y pueden pasar entre organismos, un rasgo importante para las bacterias, ya que usan plásmidos para transferir información genética entre sí. Esta capacidad también se vuelve importante para los investigadores, que usan plásmidos bacterianos como vectores para insertar ADN extraño en el ADN que están investigando.
La estructura de un plásmido a menudo es doble varada y circular. Puede contener una longitud variable de información genética, y hay varios tipos diferentes de plásmidos que pueden realizar diferentes funciones. Algunos, por ejemplo, pueden realizar la conjugación, conectándose con otra bacteria para transferir información genética. Otros llevan información genética que confiere resistencia a los antibióticos, ayuda a una bacteria a descomponer los nutrientes para que sean accesibles, o hace que la bacteria sea virulenta. Estos plásmidos no pueden conjugarse por su cuenta;Necesitan ayuda de un plásmido conjugador.
La transferencia de genes entre bacterias a través de un plásmido bacteriano es una técnica fascinante que permite a estos organismos transferir material genético horizontalmente, en lugar de limitarse a pasarlo entre generaciones. Esta es una de las razones por las que las bacterias han podido prosperar durante tanto tiempo, porque pueden adaptarse a sus entornos extremadamente rápido. Por ejemplo, si se introduce un antibiótico, las bacterias con plásmidos que los ayudan a resistir que el antibiótico puede pasar esos plásmidos a otras bacterias.
Los investigadores genéticos aprovechan el plásmido como un vector ideal para transportar ADN para fines de investigación. Utilizan un plásmido conjugado que está diseñado para transferir material genético e inserta el ADN de su elección en el plásmido para que se transfiera. Luego, introducen el plásmido bacteriano en un cultivo celular, permitiendo el CELLS para infectarse, por así decirlo, con el nuevo material genético, que luego se reproducirá cuando las células se dividan.
Gracias al uso generalizado de plásmidos en la investigación genética, varios laboratorios son capaces de generar plásmidos para la investigación por solicitud. Los científicos pueden pedir un plásmido bacteriano de uno de estos laboratorios, y el laboratorio insertará el ADN objetivo y empaquetará el plásmido bacteriano para su uso. En otros casos, los investigadores pueden preferir preparar sus propios plásmidos para la investigación, por una variedad de razones que van desde un deseo de controlar las condiciones del experimento hasta las preocupaciones sobre la seguridad del ADN que están investigando.