Quelles sont les causes du retard mental?

Il existe de nombreuses causes possibles de retard mental, mais les plus courantes sont les infections qui se développent chez un bébé à naître ou peu de temps après la naissance.Dans d'autres cas, les anomalies chromosomiques sont en faute.Les troubles hérités, les blessures traumatiques et les carences nutritionnelles peuvent parfois entraîner un retard mental.Fondamentalement, tout ce qui se produit avant la naissance d'une personne, peu de temps après la naissance, ou pendant l'enfance qui modifie le développement du cerveau peut entraîner un retard mental.Il est important de garder à l'esprit, cependant, que les causes de nombreux cas de retard ne sont jamais découvertes.

Les infections qui affectent un bébé alors qu'il est encore dans l'utérus, peu de temps après l'accouchement ou pendant l'enfance peut entraîner un retard mental siIls affectent négativement le développement du cerveau.Parmi les infections qui peuvent provoquer ou contribuer au développement du retard mental figure la tuberculose, une maladie pulmonaire;encéphalite, qui est l'inflammation du cerveau;Rubelle, également appelée rougeole allemande;et la toxoplasmose, qui est causée par des parasites.Les causes supplémentaires liées aux infections comprennent la listériose, qui est causée par des bactéries;méningite, marquée par une inflammation du cerveau et des membranes vertébrales;et le cytomégalovirus, un type de virus de l'herpès.Même le virus de l'immunodéficience humaine (VIH), le virus qui provoque le syndrome de l'immuno-carence acquis (SIDA), a le potentiel de provoquer un retard mental.

Les anomalies chromosomiques font également partie des causes de retard mental.Par exemple, les anomalies qui sont présentes avant la naissance, comme dans le syndrome de Down, peuvent provoquer un retard mental.Des problèmes chromosomiques héréditaires, comme dans une anomalie appelée syndrome fragile X, peuvent également le provoquer.De plus, une personne pourrait naître avec un retard mental lorsqu'un gène est situé au mauvais endroit sur un chromosome.

Certains troubles héréditaires sont également parmi les causes possibles de retard mental.Par exemple, une personne peut être mentalement retardée à la suite du syndrome de Hunter, un trouble dans lequel les molécules de sucre s'accumulent trop ou le syndrome de Hurler, une maladie rare qui implique le métabolisme du sucre.Le syndrome de Rett et la maladie de Tay-Sachs, qui impliquent tous deux le système nerveux, peuvent également conduire à un retard mental.La phénylcétonurie (PKU), qui est marquée par l'incapacité de décomposer une substance appelée phénylalanine, fait également partie des causes de retard mental.

Il existe également des causes nutritionnelles de retard mental.Si un enfant est mal nourri, par exemple, il peut être plus susceptible de souffrir de retard mental.La malnutrition peut résulter de régimes alimentaires qui n'incluent pas un bon équilibre entre les nutriments, les problèmes d'absorption des nutriments, le manque de nourriture et certaines conditions médicales qui ne sont pas traitées.

Les blessures traumatiques provoquent parfois un retard mental.Une blessure au cerveau pendant la naissance peut le provoquer, tout comme des blessures à la tête graves pendant l'enfance.La privation d'oxygène au cerveau peut également la provoquer.De plus, les saignements dans le cerveau qui se produisent avant ou après la naissance peuvent entraîner un retard mental.