Quels facteurs influencent la disponibilité du haut débit?
Avec Internet de plus en plus lié à tous les aspects de la vie humaine, de nombreux gouvernements et individus sont venus à considérer la connectivité universelle à large bande comme une nécessité.De nombreux domaines des pays développés et en développement n'ont cependant pas d'accès Internet à large bande abordable.Une difficulté majeure à discuter de la disponibilité du haut débit est l'absence d'une définition universelle du «haut débit».De plus, la disponibilité du large bande est influencée par un certain nombre de facteurs, notamment la densité de population, la géographie, les infrastructures de communication, les conditions du marché et les réglementations gouvernementales.
Il n'y a pas de définition largement convenue pour ce qui constitue une connexion à large bande.Des vitesses aussi faibles que 768 kilobits par seconde (KBPS) sont annoncées comme «à grande vitesse», mais la Commission fédérale des communications américaines, par exemple, considère la vitesse minimale pour le haut débit à 2 mégabits par seconde (MBPS).Dans d'autres pays, les vitesses varient considérablement et ce qui est considéré comme une connexion Internet à large bande dans un pays peut être trop lent dans un autre.
La densité de la population est un facteur majeur contribuant à la disponibilité du haut débit.Dans les environnements urbains, le coût de l'installation de nouveaux équipements peut être renvoyé rapidement en raison du plus grand nombre de clients potentiels.Certaines technologies à large bande sont également mieux adaptées aux milieux urbains que les zones rurales.Les services de ligne d'abonnés numériques les plus rapides (DSL), par exemple, ne sont souvent disponibles que pour les clients à moins de 10 000 pieds (3 048 mètres) ou moins du bureau central de la compagnie de téléphone.
Malheureusement, une technologie qui pourrait apporter un service Internet haut débit aux zones ruralesLes zones peuvent également être entravées par la géographie.Le service satellite nécessite une vue claire du ciel, ce qui peut être un problème pour les utilisateurs des vallées ou des personnes qui vivent près de grands arbres ou d'autres obstructions.Les technologies sans fil sont également limitées, avec l'interopérabilité mondiale pour l'accès aux micro-ondes (WIMAX) nécessitant une ligne de visée claire pour les meilleures connexions et WiFi;Ceci est limité à seulement quelques centaines de pieds (environ 150 mètres) dans la plupart des situations.
La disponibilité du haut débit a également été déterminée dans une certaine mesure par l'infrastructure de télécommunications existante.Les nouveaux câbles en fibre optique pour le service Internet sont souvent installés à côté de l'ancienne infrastructure de communication.Les sociétés de télécommunications ont déjà obtenu l'emprise pour cette ancienne infrastructure, ce qui facilite l'installation de nouveaux câbles.Pour certaines technologies, les infrastructures plus anciennes peuvent être incompatibles avec le haut débit ou trop coûteuses à mettre à niveau.
La politique gouvernementale peut avoir un impact énorme sur la disponibilité du haut débit.Le Japon, par exemple, offre des incitations fiscales aux entreprises qui fournissent un service à très haut débit de fibre optique.La Finlande a déclaré que l'accès au haut débit était un droit légal et promet d'établir des liens de 100 mégabitde 2010. L'American Recovery and Reinvestment Act de 2009 a inclus 7,2 milliards de dollars américains (USD) en subventions pour augmenter la disponibilité du haut débit rural.