Qu'est-ce que l'épithélium transitionnel?

L'épithélium transitionnel est une forme spécialisée de tissu cutané stratifié.Il est souvent appelé épithélium urothélial car la muqueuse des voies urinaires est l'endroit le plus courant pour le trouver.L'épithélium transitionnel est très différent des autres types d'épithélium car ses cellules sont capables de changer de forme pour augmenter la quantité d'étirement que le tissu peut résister.Cette capacité à changer de forme est la raison pour laquelle il est appelé transitionnel que les cellules passent d'une forme à une autre.Presque tous les cancers des voies urinaires commencent dans ce type de tissu.

L'épithélium peut être simple, ayant une couche ou stratifié, c'est-à-dire plusieurs couches.L'épithélium de transition a plusieurs couches mais est un peu plus compliqué en ce que la couche la plus interne semble être plusieurs couches lorsque le tissu n'est pas étiré.Chaque cellule de cette couche est attachée à la couche de sous-sol par une extension de la paroi cellulaire.Lorsque le tissu s'étend, les cellules empilées s'étalaient pour augmenter la surface du tissu.Lignes d'épithélium de transition partie de l'urètre, de la vessie, des uretères mdash;c'est-à-dire les tubes menant de la vessie aux reins, le calice rénal mdash;c'est-à-dire le tube plus large qui relie les uretères aux reins, et le bassin rénal de chaque rein.

Les cellules épithéliales peuvent être sous trois formes: squameuses ou minces et plates;cuboïde, c'est-à-dire en forme de cube à peu près;ou colonnes, c'est-à-dire allongée.Contrairement à l'épithélium ordinaire, l'épithélium transitionnel ne peut cependant pas être classé comme squameux, cuboïde ou colonne.Ses cellules semblent être cuboïdes lorsque le tissu n'est pas étiré, bien que les cellules de la couche la plus supérieure semblent presque semblables à un ballon en raison d'une quantité inhabituellement élevée de cytoplasme.Ces mêmes cellules prennent l'apparence de cellules squameuses lorsque le tissu s'étend.Cette forme aplatie augmente également la surface du tissu, lui permettant ainsi de s'étirer plus loin.

Bien que le cancer urinaire soit rare, le cancer de la vessie se trouve dans l'épithélium transitionnel 90% du temps.Le cancer peut également frapper l'épithélium transitionnel trouvé dans le bassin rénal du rein, de l'uretère et de l'urètre.Certains facteurs qui augmentent le risque de cancer des cellules de transition sont le tabagisme, prenant certains médicaments sur ordonnance comme le cyclophosphamide et la phénacétine, une surutilisation à long terme des analgésiques;et être autour des produits chimiques dans la fabrication de caoutchouc, de plastique ou de cuir.Les symptômes de ce type de cancer peuvent inclure parfois une miction douloureuse avec du sang dans l'urine, des douleurs récurrentes dans le haut du dos, une perte de poids inexpliquée et une fatigue.