Hogyan képesek a tudósok egy vírust mesterségesen szintetizálni?

A világ első mesterséges vírusát 2003 végén egy Craig Venter vezetésével végzett kutatócsoport szintetizálta, aki szintén felelős az emberi genom első szekvenálásáért.A vírus PHI-X174 bakteriofág (baktérium-evő) volt, amelynek genomja 5000 bázispárral vagy nukleotidokkal rendelkezik.Összehasonlításképpen: az emberi genom körülbelül 3 milliárd bázispárral rendelkezik.

A polio vírust, 7500 bázispárral, szintén a semmiből szintetizálták.A PHI-X174 vírus szintetizálása gyors feladat volt-a kortárs technológiával csak két hétbe telt.Más Virii szintetizálása hónapokig tartott.Mivel a biológusok már évek óta szintetizálják az oligonukleotidokat, olyan DNS -szintézis gépek léteznek, amelyek képesek automatikusan gyártani őket.Az oligonukleotidok megtervezése a PHI-X174 vírushoz csak körülbelül nyolc órát vett igénybe, majd négynapos szintézis eljárást követett.A tisztított oligókat ezután speciális vegyi anyagokkal címkézik, és egymással összeszerelik, egyenként, a PCA nevű folyamatban (polimeráz kerékpáros szerelvény).35-70 ciklus után a mesterséges oligoszból készült teljes kromoszómát szintetizáltak.A PCR (polimeráz láncreakció) alkalmazásával az eredeti kromoszóma sok példányát hozzák létre, amelyek közül a legjobbat egy másik gél tisztítás ciklusával választják ki.Ezeket a nukleotidláncokat ezután körkörös kromoszómális formákból körkörösítik, fertőzővé válnak.Egy napon belül már megtalálhatók a vírusos aktivitás és az önpótlás jelzőtale maradványai, amelyek azt mutatják, hogy a szintézis sikeres volt.

A mesterséges vírusok szintézisét megvitatták olyan alkalmazásokról, mint a szennyezés csökkentése és a fejlett szűrés.Speciális mikrobák hozhatók létre, hogy szinte bármit fogyaszthassanak.Másrészt mindig fennáll annak a kockázata, hogy egy rosszindulatú párt ezt a technológiát használja egy olyan vírus létrehozására, amelyet magas virulencia vagy halálos emberi házigazdák elleni halálozásra terveztek.