Cos'è un audit ambientale?
Un audit ambientale è essenzialmente una revisione delle prestazioni delle attività che hanno o potrebbero avere un impatto sull'ambiente.Gli audit ambientali vengono effettuati da revisori ambientali o consulenti generalmente registrati presso l'Institute of Environmental Management Assessment (IEMA).Un audit ambientale in genere misura le prestazioni dell'azienda, dell'organizzazione o del paese controllate da standard ambientali stabiliti dall'Organizzazione internazionale per la standardizzazione (ISO), con sede a Ginevra, Svizzera.
Un audit ambientale potrebbe includere la valutazione delle prestazioni in treAree primarie di preoccupazione ambientale: responsabilità, gestione e attività.Un audit di responsabilità valuta il rispetto delle leggi e dei regolamenti ambientali applicabili alla Società o Organizzazione.Un'attività o un audit funzionale possono concentrarsi su questioni quali la gestione dei rifiuti o il consumo di energia.Un audit di gestione confronta le prestazioni con gli obiettivi consolidati, come indicato nella strategia di gestione dell'ambiente di un'organizzazione (EMS).Gli audit finanziari relativi al rispetto di un EMS aziendale potrebbero misurare l'impatto finanziario del risparmio energetico, il miglioramento dell'efficienza e l'evitamento di multe e sanzioni per le infrazioni ambientali. Un EMS è una struttura organizzativa formale all'interno di una società stabilita principalmente per la protezione ambientale.Un EMS tipico includerà la dichiarazione di posizione dell'organizzazione verso questioni ambientali.Inoltre, l'EMS identificherà la pianificazione, l'implementazione e la documentazione delle attività relative alla dichiarazione di posizione EMS.I suggerimenti per migliorare le prestazioni EMS vengono spesso effettuati tramite un audit ambientale.
La maggior parte dei documenti EMS deriva dagli standard ambientali stabiliti dall'ISO.Questi standard sono creati attraverso il consenso dei membri ISO, tra cui 163 paesi in tutto il mondo, nonché associazioni di imprese nazionali e internazionali.Standard come ISO 14001, aggiornato nel 2006, raccomandano l'inclusione volontaria di attività ambientali benefiche nei documenti EMS societari o governativi.Sono stabiliti insiemi separati di standard per bisogni speciali e gruppi come le nazioni in via di sviluppo.
Il processo per la creazione di standard come ISO 14001 è consensuale e il rispetto degli standard concordati da parte dei membri è volontario.Per stabilire o aggiornare uno standard, ogni nazione membro sviluppa un documento di posizione.Le bozze di questi documenti vengono quindi inviate a tutte le altre nazioni membri e una serie di negoziati avviene fino al raggiungimento del consenso, con il voto di tutti i paesi membri.
All'interno di ciascun paese membro ISO, varie parti interessate partecipano alla creazione del membrodocumento di posizione.Queste parti interessate potrebbero includere agenzie governative, agenzie non governative e interessi commerciali.Quando i negoziati tra i membri sono completi e il voto ha convalidato un documento di standard finali, i membri e le loro varie parti interessate istituiscono EMS individuali.Il rispetto di questi standard diventa quindi la provincia di un audit ambientale.
Auditing un EMS quando l'audit ambientale viene intrapreso da un consulente o revisore registrato può includere una valutazione generale delle prestazioni dell'EMS o componenti specifici dell'attività ambientale.Un audit generale dovrebbe includere una valutazione dell'impatto ambientale di produzione, utilizzo e smaltimento.Un rapporto dopo un audit ambientale fornirà linee guida per il continuo miglioramento delle prestazioni.