Cos'è un test di stimolazione del cortisolo?

Un test di stimolazione del cortisolo, a volte noto come test Synacthen, viene utilizzato per studiare la produzione dell'ormone cortisolo.Il cortisolo viene normalmente rilasciato dalle ghiandole surrenali, situate in cima ai reni, in risposta a un ormone noto come ACTH, che è prodotto dalla ghiandola pituitaria nel cervello.Durante un test di stimolazione del cortisolo, una copia sintetica di ACTH viene data mediante iniezione e i livelli di cortisolo nel sangue vengono misurati prima e dopo l'iniezione per vedere se aumentano come previsto.Se dopo il test si trovano bassi livelli di cortisolo, ciò potrebbe indicare un problema con le ghiandole surrenali. Il cortisolo è un ormone necessario che agisce in tutto il corpo, aiutandolo a reagire allo stress, a combattere le infezioni e mantenere la glicemia e la pressione sanguigna.entro limiti normali.Se le ghiandole surrenali non funzionano correttamente, ciò può portare a bassi livelli di cortisolo, che sono associati a una condizione grave chiamata malattia di Addisons.Negli addisoni, i sintomi colpiscono tutto il corpo ma includono stanchezza, macchie scure sulla pelle, bassa pressione sanguigna e nausea.Il rischio è che, senza trattamento, un'esperienza stressante come un'infezione potrebbe peggiorare improvvisamente i sintomi, portando a un collasso che potrebbe essere fatale.Un test di stimolazione del cortisolo è utile per aiutare a diagnosticare la malattia.

Esistono versioni brevi e lunghe del test di stimolazione del cortisolo.Nella versione breve, il test del cortisolo prevede che un campione di sangue preleva da una vena per misurare i livelli di cortisolo.Successivamente, viene somministrata un'iniezione di ACTH sintetico, in un muscolo o una vena.Dopo aver aspettato circa mezz'ora, viene prelevato un secondo campione di sangue e i livelli di cortisolo vengono nuovamente misurati per vedere se le ghiandole surrenali hanno risposto normalmente all'iniezione.La versione più lunga del test è simile ma, invece di prelevare solo il secondo campione di sangue, vengono prelevate una serie di campioni per valutare i livelli di cortisolo e la funzione della ghiandola surrenale per 24 ore.Malattia, un test di stimolazione del cortisolo può indicare se altre malattie stanno influenzando le ghiandole surrenali, come infezioni o cancro.Se viene effettuata una diagnosi di malattia di Addisons, il trattamento consiste nel prendere una sostituzione del cortisolo due o tre volte al giorno.Vengono utilizzate dosi diverse, iniziando la giornata con livelli più alti di cortisolo mattutino e terminando con livelli di cortisolo da sera più bassi, al fine di imitare il modello trovato nella maggior parte delle persone sane.