Cos'è l'ipercolesterolemia?
L'ipercolesterolemia si verifica quando esiste un livello elevato di colesterolo totale nel flusso sanguigno.È il risultato di alti livelli di lipoproteine a bassa densità (LDL) rispetto al colesterolo di lipoproteine ad alta densità (HDL).Questi sono i due principali gruppi di colesterolo.
LDL, il colesterolo "cattivo", lascia i depositi grassi o placche nei vasi sanguigni.L'accumulo di queste placche congesta i vasi sanguigni e blocca l'afflusso di sangue agli organi.L'HDL, il colesterolo "buono", pulisce il colesterolo in eccesso dal corpo, minimizzando così la quantità di congestione e blocco.
L'ipercolesterolemia indurisce e restringe i vasi sanguigni in varie parti del corpo, portando a malattie fatali come dolori al torace, infarto e ictus.I vasi sanguigni bloccati negli arti possono causare dolore, ulcere, infezioni e cancrena.
Cause. La causa principale dell'ipercolesterolemia è uno stile di vita malsano.La mancanza di esercizio fisico e una dieta ricca di grassi saturi e colesterolo aumentano la quantità di LDL nel flusso sanguigno.Un tale stile di vita può portare all'obesità, che di per sé provoca la sovrapproduzione del colesterolo.Coloro che bevono alcolici e/o fumano sigarette eccessivamente aumentano ulteriormente il rischio di questa condizione.
Alcune malattie, come il disturbo renale, le malattie epatiche e il diabete, impediscono al corpo di elaborare in modo efficiente il colesterolo, aumentando quindi i livelli totali di colesterolo.Inoltre, quelli con una storia familiare di malattie cardiache tendono ad avere una maggiore probabilità di sviluppare ipercolesterolemia.Sebbene rara, l'ipercolesterolemia può derivare da una condizione ereditaria nota come disturbo lipidico.In questo caso, un difetto genetico nelle cellule epatiche provoca la produzione di colesterolo LDL eccessivo dalla nascita.
Sintomi. L'ipercolesterolemia è un assassino lento e silenzioso.Non ci sono sintomi fisici visibili fino a quando non si sviluppa in altre malattie come infarto e ictus.
Diagnosi. L'ipercolesterolemia viene diagnosticata attraverso un esame del sangue.Il paziente è tenuto a digiunare da tutti gli alimenti e bevande, tranne l'acqua, per 12 ore prima che venga disegnato un campione di sangue.L'esame del sangue misurerà i livelli di LDL, HDL e colesterolo totali.Questi livelli sono misurati in milligrammi (mg) per decilitro (DL) di sangue.Un livello di colesterolo totale desiderabile è inferiore a 200 mg/dL, mentre un livello borderline è compreso tra 200 e 239 mg/dL.L'ipercolesterolemia viene diagnosticata quando il livello totale di colesterolo supera 240 mg/dl.
Trattamento. Il trattamento per l'ipercolesterolemia si concentra sulla riduzione del livello di colesterolo LDL.Ci sono due modi per farlo:
1.Cambiamento dello stile di vita
Una dieta sana ed esercizio fisico regolare sono essenziali.Una dieta ricca di fibre e a basso contenuto di grassi saturi e colesterolo riduce il livello di colesterolo LDL nel corpo.Allo stesso tempo, si raccomanda vivamente un buon programma di esercizi per aumentare il livello di colesterolo HDL.
Il peso dovrebbe essere gestito costantemente.Lanciare chili extra per mantenere il peso desiderabile.Ricorda, essere in sovrappeso o obesi, di per sé, aumenta l'incidenza dell'ipercolesterolemia.Inoltre, coloro che fumano dovrebbero smettere, poiché il fumo riduce il livello di colesterolo HDL.Altri benefici della smettere includono una minore pressione sanguigna e un rischio ridotto di cancro ai polmoni e malattie cardiache.
2.Farmaci
Se la dieta e l'esercizio fisico sono insufficienti, anche i medici possono raccomandare i farmaci.Le statine sono una classe comune di farmaci prescritti per l'ipercolesterolemia e includono pravastatina, fluvastatina, simvastatina, atorvastatina e lovastatina.Gemfibrozil, colestiramina e niacina sono altri farmaci che aiutano a ridurre i livelli di colesterolo nel sangue.A seconda della gravità della condizione, i medici possono prescrivere uno o più di questi farmaci. L'ipercolesterolemia non discrimina.Chiunque conduca uno stile di vita malsano e/o abbia una storia familiare di malattie cardiache è particolarmente soggetto a questa condizione.Pertanto, è prudente avere livelli di colesterolo controllati regolarmente per catturare la condizione nelle sue fasi iniziali.