Cos'è il leucoplakia?

Leucoplakia è una condizione medica che si manifesta come lesioni orali dure e ruvide.Patch e piaghe bianche possono apparire sulla lingua, sulle gengive, sul tetto della bocca o all'interno delle guance e delle labbra.La causa esatta della condizione è spesso difficile da rilevare, sebbene le persone che usano il tabacco o hanno indebolito il sistema immunitario hanno un rischio maggiore di leucoplakia.Mentre la maggior parte dei casi di leucoplakia non causa sintomi o comporta gravi rischi per la salute, le lesioni possono occasionalmente essere precursori del cancro orale.Un individuo che nota punti anormali o piaghe nella sua bocca dovrebbe visitare un dentista per ottenere una diagnosi e un trattamento adeguati.

Una persona con leucoplakia potrebbe notare una o più macchie bianche di tessuto nella sua bocca.Le macchie sono in genere dure e spesse e possono apparire come piaghe aperte.Possono essere scomodi o visivamente inquietanti, ma in genere non causano sintomi fisici dolorosi.Se una lesione rompe la pelle, tuttavia, può verificarsi infiammazione o infezione.

Non ci sono cause dirette note di leucoplakia, ma i medici hanno identificato diversi fattori di rischio.Il fumo a lungo termine e l'uso di tabacco da masticare sono altamente correlati con la condizione, probabilmente perché le sostanze chimiche trovate nel tabacco irritano il tessuto della bocca.Le persone che lavorano in ambienti industriali o miniere in cui l'aria è inquinata con irritanti possono anche vedere l'aspetto delle lesioni.Una persona con un sistema immunitario indebolito a causa di un disturbo congenito o di una malattia acquisita come l'HIV è anche a rischio di sviluppare la condizione.I malati di HIV spesso sperimentano un disturbo particolarmente evidente noto come leucoplakia pelosa, in cui le macchie bianche sono accompagnate da escrescenze sfocate.

La maggior parte dei casi di leucoplakia sono benigni e tendono ad andare via nel tempo.Assumendosi dai prodotti del tabacco e utilizzando un respiratore quando lavora in condizioni sporche, una persona di solito può prevenire focolai futuri.Se una lesione sembra diffondere o presenta dolore, tuttavia, dovrebbe essere esaminata da un dentista autorizzato.Un dentista può diagnosticare accuratamente la leucoplakia ed escludere altre condizioni come il cancro prendendo una biopsia del tessuto.

Se i risultati della biopsia non mostrano la presenza di cellule anormali o cancerose, un dentista di solito istruisce il paziente a smettere di usare il tabacco e mantenere una dieta ricca di antiossidanti per promuovere il tessuto più sano.Se una lesione provoca un disagio significativo, il dentista può organizzare rimuovere chirurgicamente.Le lesioni cancerose di solito devono essere trattate con una combinazione di chirurgia e misure preventive per impedire alla diffusione del cancro ad altre parti del corpo.