Che cos'è le metastasi?

Nel cancro, le metastasi si verificano quando le cellule si staccano dal tumore primario e vengono trasportate attraverso il corpo ad altri organi e tessuti in cui attaccano e coltivano un nuovo tumore secondario.Di solito, le cellule metastatiche si stringono nel sangue o nei sistemi linfatici, quindi i tumori secondari possono verificarsi lontano dal cancro originale.Un tumore primario può di solito essere trattato con i pazienti spesso curati.Se si sono verificate metastasi del tumore, la prognosi è molto più brusca.Molti decessi legati al cancro sono effettivamente causati dai tumori secondari risultanti da metastasi. I tumori possono verificarsi in due stati diversi, benigni e maligni.Un tumore che è benigno non cresce in modo aggressivo o altrettanto rapido come maligno, non invade i tessuti circostanti e non si metastatizza.I tumori benigni sono spesso innocui per la salute dell'individuo e di solito non classificati come un tipo di cancro.I tumori maligni, o tumori, sono molto più aggressivi e possono essere letali.Una caratteristica comune di un tumore maligno è che può passare attraverso una fase di metastasi.

Per la metastasi di un tumore, deve aver luogo una serie di passaggi complessi.I ricercatori del cancro hanno scoperto che l'angiogenesi è fondamentale per un cancro primario da metastatizzare.L'angiogenesi è lo sviluppo di un nuovo sistema di vasi sanguigni.Quando si discute del cancro, il nuovo sistema dei vasi sanguigni si verifica all'interno del tumore.Poiché i nuovi vasi sanguigni si trovano all'interno del tumore stesso, è molto più facile che le cellule cancerose si staccano e quindi vengano trasportate attraverso il sistema circolatorio in un nuovo sito. La metastasi è più comune con alcuni tipi di cancro rispetto ad altri.I melanomi polmoni, mammeri, colon, reni e pelle sono siti comuni per un tumore primario per produrre cellule metastatiche.Esistono anche aree comuni nel corpo in cui è più probabile che si verifichino tumori secondari, come ghiandole surrenali, ossa, cervello e fegato.Alcuni tipi di cancro tendono anche a diffondersi in una determinata area.Ad esempio, il carcinoma della prostata di solito crea un carcinoma osseo metastatico e il cancro allo stomaco nelle donne tende a metastatizzare alle ovaie.

Quando il cancro viene diagnosticato in un paziente, un medico di solito può determinare facilmente se il tumore è primario o secondario basato suIl tipo di cellule che compongono il tumore.I tumori primari sono costituiti da cellule anormali del tessuto circostante.Se il tumore è un tumore secondario, è costituito da cellule anormali del tumore originale, non da tessuto circostante dove esiste.Ad esempio, il carcinoma polmonare consisterebbe solo in cellule polmonari anormali se fosse un tumore primario.Se il tumore fosse effettivamente causato da metastasi di un melanoma cutaneo, le cellule nel tumore nel polmone sarebbero effettivamente cellule della pelle e non cellule polmonari.