Cos'è la permeabilità vascolare?
La permeabilità vascolare definisce la capacità delle molecole di passare attraverso i vasi sanguigni e raggiungere il tessuto.Un sottile strato di cellule che compongono i vasi, chiamati endotelio, regola la dimensione delle molecole di gas, nutrienti e acqua che possono permeare il tessuto.Ad esempio, la permeabilità vascolare delle molecole di ossigeno e anidride carbonica consente un facile passaggio attraverso l'endotelio.Molecole più grandi, come sostanze idriche e solubili in acqua, non possono permeare le pareti dei vasi sanguigni.Queste molecole si basano su pori minuti all'interno di articolazioni strette di vasi sanguigni per raggiungere il tessuto.
Diversi fattori determinano la permeabilità molecolare, che comporta interazioni complesse di sostanze chimiche nel corpo umano.Gli scienziati hanno scoperto un peptide identificato come il fattore di crescita endoteliale vascolare (VEGF) come il principale fattore determinante della permeabilità vascolare.Agisce attraverso la dopamina, un neurotrasmettitore nel cervello, per bloccare o consentire alle molecole di aderire alle pareti del vaso nel sangue.
Il VEGF è collegato al cancro perché potrebbe stimolare i recettori cellulari e aumentare la permeabilità vascolare delle cellule tumorali nei tessuti e nel flusso sanguigno.Gli scienziati credono che l'inibizione di questo peptide potrebbe impedire la diffusione della malignità attraverso il sangue.Potrebbe anche impedire al fluido di accumularsi intorno al cuore, dove la dopamina regola anche la permeabilità vascolare del fluido nelle arterie.
Studi sugli animali che utilizzano alcuni anticorpi mostrano un certo controllo della permeabilità nel carcinoma del colon, del cervello e del seno.Questi test hanno utilizzato il colorante e la risonanza magnetica (MRI) per misurare il numero di cellule cancerose che hanno attraversato la barriera sangue/cervello.I ricercatori hanno riscontrato un certo successo nell'alterare il movimento delle cellule tumorali attraverso le pareti dei vasi sanguigni.
Studi sulla permeabilità vascolare hanno anche aiutato lo sviluppo di farmaci in grado di attraversare la barriera ematica/cerebrale per curare la malattia.Gli scienziati inizialmente hanno scoperto che questa barriera ha aperto la strada ad altre tossine per entrare nel flusso sanguigno.Ciò ha portato alla scoperta di agenti chemioterapici in grado di attraversare selettivamente la barriera solo in cui esiste un tumore.
L'applicazione del calore potrebbe aumentare la permeabilità vascolare nei siti tumorali.L'ipertermia ingrandisce le dimensioni dei pori all'interno dei vasi sanguigni che alimentano i tumori, il che potrebbe consentire ai farmaci sensibili al calore di entrare nella malignità.Insieme al cancro, aumentare la permeabilità vascolare dei farmaci potrebbe essere efficace nel trattare il diabete, l'artrite e le malattie cardiache.