Cos'è il nitrato di gallio?
Il nitrato di gallio è un farmaco endovenoso somministrato ai malati di cancro che sperimentano una condizione chiamata ipercalcemia o livelli elevati di calcio nel sangue.Funziona cambiando il modo in cui le cellule ossee chiamate osteoclasti rilasciano il calcio nel flusso sanguigno.Nella maggior parte dei casi, il nitrato di gallio viene somministrato attraverso un gocciolamento lento in un ospedale o una clinica nel corso di cinque giorni o fino a quando i livelli di calcio del sangue non sono completamente stabilizzati.Il farmaco può interagire negativamente con altri farmaci, quindi è importante che i pazienti seguano le istruzioni dei loro medici esattamente prima, durante e dopo aver ricevuto il nitrato di gallio.
L'ipercalcemia è un effetto collaterale comune di molti tipi di tumori, in particolare quelli che influenzanoseni e polmoni.Gli squilibri ormonali e i post-effetti della terapia del cancro possono peggiorare ulteriormente la condizione.Se i livelli di calcio diventano significativamente elevati, una persona può sperimentare nausea, vomito, costipazione e gravi dolori del corpo.Il nitrato di gallio riduce i livelli di calcio bloccando l'attività degli osteoclasti, impedendo così loro di abbattere l'osso e rilasciare calcio immagazzinato.
Prima di decidere di somministrare il nitrato di gallio, un medico conduce in genere uno screening medico accurato.Lui o lei mette alla prova campioni di sangue e urina per determinare i livelli esatti di calcio e prende scansioni di imaging dei reni per cercare segni di danno.Pazienti che sono sottoposti a chemioterapia e coloro che assumono farmaci che potrebbero danneggiare i reni non sono buoni candidati per il trattamento del nitrato di gallio.
Il farmaco è in genere somministrato in un ambiente ospedaliero da un medico o da un'infermiera addestrata.Un catetere per via endovenosa viene posizionato direttamente in una vena nel braccio e una miscela di nitrato di gallio e fluidi idratante vengono lentamente rilasciati.Nella maggior parte dei casi, i pazienti sono limitati all'attività fisica minima e alle diete molto rigide durante il trattamento di cinque giorni.I medici monitorano attentamente i livelli di calcio nel sangue durante il trattamento per determinare quando il catetere può essere rimosso.
Il nitrato di gallio può causare effetti collaterali in alcuni pazienti.I problemi più comuni includono l'aumento della sete, della debolezza muscolare, della nausea e del sangue nelle urine.Alcuni pazienti sperimentano anche dolore addominale, crampi, debolezza muscolare e confusione mentale.Raramente, può verificarsi una reazione allergica che limita immediatamente le vie aeree e provoca un'eruzione cutanea per tutto il corpo.Se si verifica una reazione, viene immediatamente terminata il trattamento e viene fornita cure di emergenza.
La maggior parte delle persone che ricevono ipercalcemia preavviso per il trattamento del sintomo entro poche settimane dalle loro detenute ospedaliere.Se i livelli di calcio ricominciano ad aumentare, un altro giro di trattamento può essere fornito dopo circa un mese.Con un attento monitoraggio e un trattamento adeguato per il cancro sottostante, i pazienti sono generalmente in grado di riprendersi dalla condizione.