Cos'è la rigenerazione del nervo ottico?

Il nervo ottico è un grande cavo composto da assoni di cellule gangliari, che funge da viadotto che conduce informazioni visive dalla retina al cervello.Diverse malattie, come il glaucoma, possono danneggiare il nervo ottico e causare cecità permanente.La rigenerazione del nervo ottico ripristina gli assoni danneggiati nel nervo ottico in modo che la visione ritorni.La rigenerazione del nervo ottico è attualmente impossibile per l'uomo, ma la ricerca in questo settore è avanzata significativamente negli ultimi anni e esistono diverse idee promettenti.Costruire innesti nervosi e enzimi manipolanti e altri componenti molecolari coinvolti nella crescita cellulare sono alcune delle tecniche che vengono studiate per tentare di progettare la rigenerazione del nervo ottico.

Non ci sono nervi nel sistema nervoso centrale, che include il cervello, il midollo spinalee retina, che si rigenera.I nervi in altre parti del corpo sono tuttavia in grado di rigenerazione.Nei ratti, l'innesto o il trapianto di cellule nervose periferiche su un nervo ottico ferito ha promosso la rigenerazione del nervo, una tecnica che può funzionare anche nell'uomo.I ricercatori stanno lavorando su un gel o un polimero artificiale, in base agli innesti del nervo periferico, che potrebbero essere posizionati su un nervo ottico ferito per agire come impalcatura o una guida per gli assoni per sfruttare la rigenerazione.

il puzzle nervo otticoLa rigenerazione sarà probabilmente risolta, almeno in parte, manipolando i percorsi molecolari nel corpo e diverse idee promettenti in quest'area coinvolgono il gene della fosfatasi e dell'omologo di tensina (PTEN), il gene neurotrofico derivato dal cervello (BDNF) e aFattore di crescita chiamato oncomodulina.Nell'uomo, il gene PTEN è un pezzo di materiale genetico contenente istruzioni su come realizzare l'enzima PTEN, che è un fattore chiave per fermare la crescita cellulare.La speranza è che se l'enzima PTEN può essere bloccato, la rigenerazione degli assoni sarà possibile.BDNF è un fattore di crescita espresso dal gene BDNF ed è importante nello sviluppo neuronale nel nervo ottico.La sovrapposizione di questo fattore di crescita attraverso la terapia genica ha comportato la rigenerazione delle connessioni nervose nei topi. L'oncomodulina è un fattore di crescita cellulare che, se aggiunto a un piatto di cellule nervose retiniche, ha praticamente raddoppiato la crescita degli assoni.Quando l'oncomodulina è stata posta su nervi ottici danneggiati nei ratti, insieme a una sostanza chimica che amplifica gli effetti dell'oncomodulina, il risultato è stato un aumento significativo della rigenerazione del nervo ottico.Una volta che i ricercatori saranno in grado di far rigenerare gli assoni, dovranno quindi farli crescere nei punti giusti e stabilire la giusta connessione affinché le informazioni visive vengano trasferite al cervello, quindi far crescere gli assoni è solo unoparte del puzzle molto complesso della rigenerazione del nervo ottico.