Cos'è una cellula follicolare?

Le cellule follicolari sono cellule a forma di tubo responsabili della produzione di alcuni ormoni e sostanze.Queste cellule di solito si stringono insieme per formare un tubo visibile che contiene una struttura a forma di capelli.Esistono tre tipi di cellule follicolari nel corpo umano: cellule epiteliali tiroidei, follicoli ovarici e follicoli piliferi.Ogni tipo di cellula follicolare si trova in una parte diversa del corpo e responsabile della produzione di sostanze diverse.Le cellule epiteliali tiroidee e i follicoli piliferi si verificano negli uomini e nelle donne, ma i follicoli ovarici si trovano solo nelle donne.

Le cellule epiteliali tiroidee, a volte chiamate cellule principi, si trovano nella ghiandola tiroidea.La ghiandola tiroidea umana si trova alla base della gola ed è coperta da una piccola tasca di cartilagine dura.I piccoli gruppi di cellule follicolari a forma di capelli sono seduti al nucleo della ghiandola e raccolgono aminoacidi e iodio dai fluidi corporei che li attraversano.Queste cellule trasformano quindi gli aminoacidi in proteine tiroglobuline che aiutano la ghiandola tiroidea a funzionare.I gruppi cellulari follicolari possono anche trasformare iodio e aminoacidi in ormoni tiroidei che viaggiano attraverso il sangue per aiutare il corpo a regolare il metabolismo e espellere i rifiuti.Le cellule follicolari ovariche sono simili alle cellule epiteliali tiroidee in forma e funzione.Situati intorno all'interno dell'ovaio, queste strutture a forma di tubo secernono e contengono uova ovariche.Ogni uovo immaturo, o ovocita, è contenuto all'interno di un gruppo di cellule follicolari per circa 28 giorni mentre matura.Successivamente, le cellule rilasciano l'uovo al centro dell'ovaio, dove scivola lungo il tubo di Falloppio e nell'utero.Una volta lì, l'uovo può o meno essere fertilizzato.Ad ogni modo, le cellule follicolari nelle ovaie sono impegnate a preparare un altro uovo per la partenza.

I follicoli piliferi sono probabilmente il tipo più numeroso di cellule follicolari.Ogni mammifero sulla terra ha follicoli piliferi da qualche parte sui loro corpi.Nei mammiferi che vivono oceanici, questi follicoli possono apparire solo attorno al naso o alle labbra, mentre i follicoli piliferi sui mammiferi che vivono in abiti sono di solito presenti su tutta la creatura.Mammalli come gatti, cani, lontre e cavalli hanno follicoli piliferi su tutto il loro corpo.Elefanti e rinoceronti hanno cellule follicolari che producono capelli più spessi e più scarsi.Il modo in cui i capelli vengono prodotti negli animali dipende in gran parte dall'ambiente e di che tipo di capelli hanno bisogno gli animali.

Gli umani hanno diversi tipi di cellule follicolari piliferi intese a produrre diversi tipi di capelli.I follicoli per capelli di Vellus producono i peli morbidi, lannanti e incolori che spesso appare sui volti e sui torsi delle donne.I follicoli per capelli terminali producono i peli duri e magri che si sviluppano sotto le braccia e sopra i genitali durante la pubertà.I maschi pubescenti svilupperanno anche peli terminali sui loro volti e sui loro petto.I follicoli piliferi sulla testa producono peli di una consistenza tra vellus e peli terminali.