Qual è l'UNCUS?
L'UNCUS, anche chiamato giro uncinato, è una regione del cervello in materia bianca che si trova sull'estremità della punta della superficie mediale del giro parahippocampale.Fa parte del lobo temporale, che si trova sul fondo del cervello sotto il lobo frontale direttamente vicino alla base del tronco cerebrale.Come parte della corteccia olfattiva, l'UNCUS elabora le informazioni dal senso dell'olfatto.
La maggior parte del sistema olfattivo del cervello si trova nella cavità nasale e nel lobo frontale del cervello, non come parte del lobo temporale.Il lobo frontale e le regioni olfattive del lobo temporale sono collegate dal tratto olfattivo e dalla commissione anteriore.Questi nervi portano informazioni immagazzinate sui neuroni all'UNCUS per l'elaborazione.
Le cavità nasali hanno una membrana del muco che raccoglie informazioni sensoriali sotto forma di assoni che viaggiano lungo il primo nervo cranico alla loro prima fermata al bulbo olfattivo.Questa regione fa parte del sistema olfattivo del lobo frontale.Una volta spostati dall'area del bulbo, gli assoni si dirigono verso l'UNCUS, che fa parte della corteccia olfattiva.Le due parti della corteccia olfattiva sono l'UNCUS a forma di gancio e un'altra porzione separata sul lobo frontale.
Dopo essere passati attraverso l'UNCUS, l'ulteriore elaborazione delle informazioni olfattive si verifica nella corteccia insulare.Le informazioni sull'odore e sul gusto sono combinate qui per inviare segnali al cervello per ulteriori livelli di elaborazione, come la percezione del gusto e del sapore.Quando si verifica un danno al nervo olfattivo da lesioni alla testa o tumori con conseguente perdita del senso dell'olfatto, anche il gusto viene colpito.Se le convulsioni hanno origine in quest'area, molti individui segnalano prima sperimentando strani odori fantasma.Quando il senso dell'olfatto è danneggiato, solo una narice può essere influenzata perché le terminazioni nervose sono separate per ciascuno.
L'UNCUS si trova direttamente sulla parte superiore dell'amigdala, quasi circondandolo.Questa area del cervello elabora l'emozione e la memoria emotiva.Molte parti diverse del cervello comunicano con l'amigdala, incluso il bulbo olfattivo.
Le dimensioni aumentate del lobo temporale possono causare un'ernia nonle.Il sistema olfattivo mostra spesso la prima indicazione che ci sono problemi importanti con la funzione cerebrale.Quando ciò accade, l'UNCUS preme su un nervo cranico adiacente al tronco cerebrale.Non trattato, questo può portare all'ernia centrale e alla possibilità di coma e diabete insipido.