Cosa sono i nucleotidi?

I nucleotidi sono molecole che formano una parte critica di RNA e DNA, rendendoli importanti per ogni organismo vivente sulla Terra.Queste molecole speciali sono anche coinvolte nelle reazioni enzimatiche nel corpo, nella produzione di energia chimica e nella segnalazione cellulare.Numerosi ricercatori lavorano con nucleotidi, identificando diversi tipi e le loro funzioni e studiando la loro struttura chimica.

Tre molecole separate si uniscono per creare un nucleotide.La prima è una base che può essere un composto di purina o pirimidina.La base si attacca a uno zucchero pentosio, uno zucchero che ha cinque atomi di carbonio, per creare un nucleoside.Il nucleoside a sua volta si unisce a un gruppo di fosfato, creando un nucleotide.Nel caso dell'RNA, lo zucchero è uno zucchero ribosio, che crea un ribonucleotide e nel DNA, lo zucchero è uno zucchero desossiribosio, creando un desossiribonucleotide.

Quando i nucleotidi si collegano insieme, formano acido nucleico, un polimero.Nel DNA e nell'RNA, i legami chimici creano lunghe catene di acidi nucleici che si uniscono a una famosa forma a forma di scala.La struttura chimica di ciascun nucleotide determina a quale nucleotide può legarsi attraverso la scala, un tratto importante che determina come il DNA e l'RNA possono essere assemblati.Ogni insieme di nucleotidi che costituisce un gradino nella scala è noto come coppia di basi e un singolo organismo può avere miliardi di coppie di basi nel suo codice genetico.

i nucleotidi, insieme agli aminoacidi, vengono talvolta definiti l'edificioblocchi di vita, perché forniscono la base del codice genetico.Sotto forma di DNA, gli acidi nucleici sono in grado di sottoporsi a un processo noto come trascrizione per creare una copia RNA e la copia dell'RNA dirige la produzione di varie proteine dal corpo.Queste proteine sono coinvolte nei processi biochimici quotidiani e anche nella struttura sottostante di un organismo, con i geni per produrre proteine che si attivano non appena un uovo diventa fertilizzato e le cellule iniziano a dividersi.

La ricerca sui nucleotidi riguarda l'identificazione dei vari nucleotidi presentiNel corpo e quello che fanno e nel guardare variazioni nei nucleotidi che possono essere collegate a patologie e vari fenomeni naturali.Ad esempio, gli errori nella produzione di nucleotidi possono portare a mutazioni genetiche, causate dall'interferenza nella copia del DNA che provoca danni a varie aree del codice genetico.Molti ricercatori utilizzano sofisticati sistemi di modellazione di computer per realizzare modelli dei nucleotidi con cui lavorano.