Cosa sono gli pseudogeni?

Gli pseudogeni sono sezioni di DNA che sembrano geni, ma non si comportano come geni, perché non sono in grado di trascrivere.La trascrizione è il primo passo nell'espressione genica e se un segmento di DNA non è in grado di eseguire la trascrizione, non è funzionale.Poiché gli pseudogeni non sono funzionali, alcune persone li raggruppano con il cosiddetto "DNA spazzatura" che non svolge alcuna funzione, ma poiché possiedono alcuni tratti associati ai geni, sono di grande interesse scientifico.Solo perché non funzionano, in altre parole, non significa che non hanno nulla da dire.

Diversi processi possono comportare la formazione di uno pseudogene.A volte, una mutazione fa sì che un gene diventa inattivo, danneggiando il DNA in modo che non sia più in grado di trascrizione e la mutazione può essere tramandata e amplificata in determinate popolazioni.Questi pseudogeni sono noti come "disabili".Se sufficiente di una popolazione ha la mutazione, alla fine il gene smetterà di esprimere in quella popolazione del tutto, causando svanisce un particolare tratto genetico. Pseudogeni può anche essere elaborato, il risultato di mRNA che retrotraspone nel DNA e quindi si inserisceil DNA.Il segmento del DNA non sarà funzionale, ma può sembrare un gene completo.Gli pseudogeni non elaborati si verificano quando i geni si replicano e una delle repliche diventa non funzionale a causa di una mutazione.Nel corso delle generazioni, il DNA si romperà gradualmente ulteriormente, trasformandosi infine in vero DNA spazzatura.

La ragione principale per cui gli pseudogeni sono di interesse è perché possono riflettere cambiamenti evolutivi e rivelare informazioni sulle relazioni tra vari organismi.Ad esempio, due specie di grande gatto possono essere ricondotte agli antenati comuni con l'uso di pseudogeni, con i ricercatori che cercano lunghezze simili di materiale genetico per determinare quando la specie ha iniziato a separarsi.Gli pseudogeni possono anche essere usati per scambiare la storia evolutiva di un organismo, con i ricercatori che cercano geni inattivi che codificano per i tratti che non appaiono più.Gli pseudogeni potrebbero essere paragonati alle informazioni codificate nel lato del film;Non può essere visto nell'immagine finita, ma fornisce informazioni preziose a coloro che sanno dove cercare.

Per definizione, questo materiale genetico non è funzionale.Tuttavia, è noto che si verifica l'attivazione di pseudogene, più comunemente nelle neoplasie in cui qualcosa innesca l'attivazione del gene defunto.I ricercatori hanno notato che gli pseudogeni sono talvolta coinvolti nello sviluppo di alcuni tumori, rendendo il processo di attivazione di interesse per le persone che lavorano nel trattamento e nella prevenzione del cancro.