Wat is een belastingparadijs?
Een belastingparadijs is een wettelijke jurisdictie, zoals een land of vorstendom waar het belastingtarief lager is dan in omliggende gebieden.Belastingparadijzen worden over het algemeen gekenmerkt door sterke privacybescherming, lage belastingtarieven en zeer gerenommeerde banken.Traditioneel behoren ze tot de meest politiek stabiele regio's ter wereld.
Om volledig te profiteren van een belastingparadijs, kan het nodig zijn om daar te wonen.Het Franse vorstendom Monaco biedt bijvoorbeeld alleen belastingvoordelen aan personen die wettelijke inwoners zijn.De belastingvoordelen zijn zo belangrijk dat een kleine industrie is gegroeid om een verblijf te vestigen voor personen die eigenlijk niet in Monaco willen wonen.Andere voorbeelden van belastingparadijzen zijn Zwitserland, waar inwoners buitenlanders kunnen onderhandelen over hun belastingniveau met lokale autoriteiten, de kanaaleilanden, waar er geen belasting is over buitenlands inkomen en Gibraltar, waar bedrijven met geen significante zakelijke belangen in Gibraltar zelf een flat worden aangeklaagdHoewel banken in een belastingparadijen geen inkomsten melden aan de binnenlandse belastingautoriteit van de klant, heeft de klant een wettelijke verplichting om dergelijke inkomsten te melden.Dit geldt met name voor burgers van de Verenigde Staten;Terwijl de meeste landen belasting op residentie baseren, belasten de Verenigde Staten uitsluitend op burgerschap.Waar een Amerikaan ook woont, al hun inkomsten zijn volgens de wet belastbaar in de Verenigde Staten.Het niet melden van inkomsten die buiten het land zijn verdiend, kan belastingontduiking vormen.
Corporaties kunnen profiteren van een belastingparadijs door daar hun wettelijke hoofdkantoor op te zetten.Veel grote Amerikaanse bedrijven vinden bijvoorbeeld hun wettelijke hoofdkantoor in Bermuda.Naast fiscale voordelen, verleent dit bepaalde wettelijke bescherming in het geval van civiele rechtszaken.Het kan ook een bedrijf toestaan om regelgevende problemen in het thuisland te omzeilen.
De term
Offshore bankwordt vaak door elkaar gebruikt met belastingparadijs.Hoewel gerelateerde concepten zijn ze niet synoniem;Een offshore bank is gewoon een bank buiten een thuisland van een partner.