Wat is een wortelkanaal?

Een wortelkanaal verwijst naar het zachte weefsel in een tand, die meestal de zenuwen naar de tand bevat.Dit weefsel bevindt zich voornamelijk onder het tandvlees in de "wortels" van de tand.De meeste mensen die naar een wortelkanaal verwijzen, betekenen echter dat ze een tandheelkundige procedure hebben die een deel van dit weefsel en zijn zenuwen kan verwijderen als de tand is geïnfecteerd of geabsidenteerd.

De precieze term voor een wortelkanaalprocedure is een pulpopomie of een pulpotomie.Het term rootkanaal wordt echter zo vaak gebruikt, dat het voor meer duidelijkheid in deze verklaring zal worden gebruikt.

Vaak, met name bij mensen met volwassen tanden, begint een tand pijn te doen.Men zou ook kunnen merken dat het tandvlees rond de tand gezwollen lijkt.Als de pijn specifiek is voor één tand, is het gevaar dat het zachte weefsel van de tand is geïnfecteerd.

In sommige gevallen kan een kuur met antibiotica de infectie behandelen zonder verdere interventie.Vaker moet het weefsel in de tand echter worden verwijderd om toekomstige pijn te voorkomen.Deze wortelkanaalprocedure is vaak meer gevreesd dan nodig.Met de juiste lokale anesthesie en voorbehandeling voor infecties duurt het ongeveer dezelfde tijd als het krijgen van twee of drie vullingen tegelijk gedaan.

Soms voert een tandarts een wortelkanaalprocedure uit op slechts één wortel van de tand.Op andere momenten is het verwijderen van het zachte weefsel in alle wortels vereist.Zodra het weefsel is uitgeschakeld en verwijderd, zijn de wortels van de tand gevuld met een enigszins flexibel vulmateriaal.

Nadat het wortelkanaal is uitgevoerd, kunnen patiënten een paar dagen lang mild ongemak verwachten.Dit wordt vaak gemakkelijk behandeld met ibuprofen of acetaminophen.Een tandarts kan een narcotische pijnverlichting zoals codeïne voorschrijven als pijn niet voldoende wordt aangepakt.Men wordt meestal gevraagd om een dag of twee zacht voedsel te eten.

Voortgezette pijn die drie tot vier dagen na een wortelkanaal opduikt, kan suggereren dat niet al het weefsel is verwijderd of dat de infectie nog steeds blijft bestaan.Men moet contact opnemen met iemands tandarts als de pijn na de derde dag doorgaat.Ook moet men eventuele voorgeschreven antibiotica afmaken, zelfs na de tandheelkundige procedure om herinfectie te voorkomen.

Vaak het uitvoeren van een wortelkanaal betekent dat veel van de top van de tand is vernietigd.Dit betekent dat een patiënt binnen een paar weken na het wortelkanaal ook een kroon nodig heeft.Kronen vervangen het gedeelte van ontbrekende tand door porselein, zilver of goudvulling.

In zeldzame gevallen kan een wortelkanaal alleen resulteren in een grote vulling van permanente aard.Dit is zeldzamer en de meeste tandartsen gebruiken liever een kroon om deze perfect te passen bij de ontbrekende delen van de tand.

Voor sommigen is het verschrikkelijk nieuws om een kroon te krijgen en betekent een tandheelkundige procedure buiten hun middelen.In de VS kan een kroon ongeveer 800-1000 US dollar (USD) kosten.Tandheelkundige verzekering kan daar de helft betalen, en de meeste tandartsen accepteren geen betalingen.Het onvermogen om te betalen voor een kroon betekent vaak dat tanden verloren gaan, omdat de tand veel kwetsbaarder is na een wortelkanaal, en de tijdelijke vulling van de kanalen zal slechts een korte periode duren.