Wat is het leverkanaal?

De lever is een vitaal orgaan dat bij mensen en de meeste andere gewervelde dieren wordt gevonden.Het heeft veel functies, waaronder het ontgiften van schadelijke stoffen in het bloed, het synthetiseren van eiwitten en het produceren van stoffen die bij de spijsvertering worden gebruikt.Het woord lever komt van de Griekse term voor lever en is aanwezig in medische termen die betrekking hebben op dit belangrijke orgaan.Een dergelijke medische term is het leverkanaal, ook wel het gemeenschappelijke leverkanaal genoemd.Het definieert een kanaal of kleine buis in de lever, dat via een galnetwerk gal van de lever naar de dunne darm draagt om te helpen bij de spijsvertering.

Gal wordt geproduceerd en uitgescheiden door de lever.Het bevat cholesterol- en afvalproducten, zoals bilirubine en galzouten, die helpen bij de vertering van vetten.Gal geproduceerd in de lever verzamelt zich in galwegen.De kanalen die zich in de lever bevinden, worden intrahepatische galwegen genoemd en die kanalen die zich buiten de lever uitstrekken, worden extrahepatische galwegen genoemd.

Intrahepatische galwegen in de linker kwab van de leverafvoer in het linker leverkanaal, en de galwegen in de rechter kwab van de levers, lopen in het rechter leverkanaal.Het gewone leverkanaal wordt gevormd wanneer deze twee leverbuizen samenkomen om één groter kanaal te vormen.Dit geconvergeerde leverkanaal sluit zich vervolgens aan bij het cystische kanaal, dat gal van en naar de galblaas draagt, om het gemeenschappelijke galwegen te vormen.Vanuit het gemeenschappelijke galwegen kan gal direct in de dunne darm gaan, of kan het tijdelijk worden bewaard in de galblaas.Meestal reist ongeveer de helft van de gal naar de dunne darm en reist de halgalwegen.De gal stroomt door dit kanaal, dat door de alvleesklier reist, sluit zich aan bij het pancreaskanaal en komt de dunne darm binnen.De gal- en pancreasenzymen die worden vrijgegeven in de dunne darmhulp bij de afbraak en spijsvertering van de maaltijd.

Als een van de intrahepatische of extrahepatische galwegen wordt vernauwd of geblokkeerd, kunnen ernstige gezondheidsproblemen het gevolg zijn.De meeste problemen zijn het gevolg van het falen van gal om de dunne darm te bereiken en het spijsverteringsproces te helpen.Blokkades of galobstructie kunnen worden veroorzaakt door vele factoren, waaronder leverziekte, tumoren of trauma, maar verreweg het meest voorkomende type galobstructie wordt veroorzaakt door galblaasstenen.