Wat is een Tokamak?

Een tokamak is een toroïdaal (deegnootvormig) magnetisch plasma-opsluitingsapparaat, de toonaangevende kandidaat voor het produceren van magnetische fusie-energie.De term Tokamak komt van de Russische woorden: Toroidalnaya, Kamera en Magnitnaya, die toroidaal, kamer, magnetisch betekenen.De laatste letter G werd vervangen door K om analogie met het woord magie te voorkomen.Het werd uitgevonden in de jaren 1950 door Igor Yevgenyevich Tamm en Andrei Sakharov.

De Tokamak wordt gekenmerkt door het gebruik van de plasmastroom om de spiraalvormige component van het magnetische veld te genereren dat nodig is voor stabiele evenwicht.Dit kan worden vergeleken met een ander toroïdisch magnetisch opsluitingsapparaat, de Stellarator, waarin alle beperkende magnetische velden worden geproduceerd door externe spoelen en er is een verwaarloosbare stroom die door het plasma stroomt.De fusiereactor is noodzakelijk vanwege een bepaalde eigenschap van een donut die een bol (bijvoorbeeld) niet heeft.Essentiaal is het probleem de stelling van de harige bal.Als er een bol uit wordt dat er uit groeit, is het onmogelijk om het te kammen, zodat geen haar omhoog blijft.Een harige donut kan echter zo worden gekamd.

Dit is belangrijk omdat een fusiereactor een harige donut is, waarbij het haar de magnetische veldlijnen is.Een haarlok dat op het einde staat, zou een instabiliteit in de reactor zijn.