Wat is de regel van Cope?

De regel van

Cope is een van de verschillende "biologische regels" - biologische trends gevonden in patronen tussen gegevens over veel planten en dieren. De regel van Cope stelt dat bevolkingslijnen de neiging hebben om in de evolutionaire tijd in grootte te toenemen. Er zijn talloze voorbeelden in de hele evolutionaire geschiedenis - zoogdieren die in grootte toenemen na de ondergang van de dinosaurussen; Reptielen die in grootte toenemen na de ondergang van de therapsiden; Amfibieën die in omvang toenemen nadat ze het land op het land hebben bereikt; Alle dieren die in omvang toenemen na de Cambrische explosie 540 miljoen jaar geleden ... enzovoort.

Grotere omvang geeft om een ​​aantal redenen evolutionaire voordelen aan zowel individuen als soorten, het meest oppervlakkige wezen dat een groter beest moeilijker te doden is en gemakkelijker kan doden of verdedigen. In feite kan een grotere omvang zo evolutionair gunstig zijn dat de enige remmen op de regel van Cope zijn dat clades bestaande uit grotere personen vaker uitsterven in tijden van problemen (meestal omdat they heb grotere metabole vereisten dan de kleine). Er zijn echter andere beperkende factoren - bijvoorbeeld biomechanica - een vogel die te veel weegt, kan niet vliegen.

De regel van Cope is tot het uiterste gedragen bij dieren zoals walvissen, die zijn geëvolueerd van landdieren ter grootte van wolven, en de uitgestorven sauropoden, dinosaurussen die 200 ft (60 m) lang naderden. Er zijn veel andere voorbeelden, vooral in de nasleep van massale uitstervingen waar alle grotere dieren worden weggevaagd. Sommige wetenschappers hebben voorgesteld dat de regel van Cope een artefact kan zijn dat wordt veroorzaakt door het feit dat grotere botten gemakkelijker fossiliseren, maar het fenomeen lijkt voldoende robuust dat dit selectie -effect het niet significant vermindert.

De regel van

Cope ontvouwde zich het sterkst in het tijdperk van de dinosaurussen, toen de gemiddelde terrestrische gewervelde dieren veel groter was dan die typisch vandaag. Dit kan hAve iets te maken met het klimaat, omdat de wereld toen een veel warmer, levensvriendelijke plek was, terwijl het vandaag te midden van een verlengde ijstijd bevindt, met een ijzige maxima die veel van het noordelijk halfrond en heel Antarctica in ijskappen bedekt. Dit vermindert de totale hoeveelheid beschikbare voedsel en maakt wat ooit weelderige bossen was in koele graslanden. In deze omgeving kan grootte echter nog steeds een voordeel zijn, omdat dit tot warmte leidt. Dit is te zien in de evolutie van de wollige mammoet.