Hva er immunsuppresjon?

I de fleste tilfeller er det en god ting for kroppens normale immunrespons å handle på riktig måte.Å redusere det ville føre til ting som større infeksjon eller lavere sjanser for å bekjempe sykdommen.Derimot har medisinsk vitenskap oppdaget at det for en liten gruppe mennesker kan være reell fordel ved å opptre i motsatt retning.Immunsuppresjon er den forsettlige handlingen, eller bivirkning av en annen behandling, som reduserer immunrespons, og som kan være gunstig for personer med visse sykdommer eller medisinske tilstander.

Alle som har hørt om transplantasjoner har sannsynligvis hørt om spørsmålet om avvisning av transplantasjon.Siden de fleste får transplantasjoner fra andre mennesker, har immunforsvaret en tendens til å gå inn i overdrive, angripe det nye orgelet, og hvis det er vellykket, gjør det ubrukelig.Det er klart at immunforsvaret ikke opptrer i pasientens beste og vil sannsynligvis drepe personen som får transplantasjonen gjennom sine handlinger.Med immunsuppresjon har leger et middel til å forstyrre denne prosessen.

Når folk mottar transplantasjoner, får de en rekke medisiner, som endres hele tiden i navn, dosering og brukslengde, som skaper et miljø med immunsuppresjon.Dette kan holde kroppens normale immunrespons i sjakk, slik at den setter i gang avvisning av orgelet.Mens immunsuppresjon blir mer spesifisert, setter den fortsatt personen som mottar transplantasjonen i fare.

En person med et undertrykt immunforsvar er mer utsatt for sykdom av andre slag fordi immunforsvaret ikke reagerer som det skal for å bekjempe vanlige bakterier.Mennesker som har hatt transplantasjoner, spesielt riktig når de kommer seg, trenger spesiell omsorg for å avverge sykdom.Dette er vanskelig å oppnå i sykehusinnstillinger der opportunistiske infeksjoner florerer.

Transplantasjon er ikke den eneste grunnen til at immunsuppresjon kan være ønskelig.Under mange autoimmune forhold brukes visse former for steroider for å undertrykke inflammatorisk respons som angriper kroppen.Personer med tilstander som Lupus eller Crohns sykdom kan ta medisiner som prednison eller budesonid regelmessig, så immunforsvaret ser ikke på kroppen som en "fremmed" inntrenger.

Det er ikke uvanlig at leger bruker områdespesifikk immunsuppresjon med steroider.Mange allergi- og astmamedisiner er mini-immunosuppressanter.Disse medisinene er mer stedsspesifikke, og har ikke så mange negative konsekvenser som systemiske steroider.

I noen tilfeller er immunsuppresjon ikke et mål, men en pris på behandlingen.Personer som gjennomgår cellegift for å behandle kreft tilbringer litt tid med svekket immunforsvar.På den annen side ville behandling av kreft og benmargstransplantasjon samtidig være ønsket av dette målet, slik at ny benmarg ikke ble avvist.

I hovedsak kan immunsuppresjon være en bevisst medisinsk handling for å fremme helbredelse ved å slå av immunforsvaret.Det kan også være konsekvens av medisinske handlinger som også er designet for å leges, men gjør det med ekstraordinære bivirkninger.Sykdommer kan også forårsake et undertrykt immunforsvar, og utfordre leger til å finne måter å styrke immunresponsen slik at en person er i stand til å bekjempe sykdommer.