Hva er sammenhengen mellom fattigdom og sykdom?

Global forskning på fattigdom og sykdom viser klare forbindelser mellom lav inntekt og forebyggbar eller lett behandlingsbar sykdom.Grupper som Verdens helseorganisasjon (WHO) ser på forhold kjent som "sykdommer i fattigdom" fordi de først og fremst blir sett i populasjoner med lav inntekt og adressering av fattigdom kan lindre noen av disse forholdene.I tillegg til å være et spørsmål i utviklingsland, kan fattigdom og sykdom også krysse seg i lavinntektssamfunn i den utviklede verden.For eksempel, "diabetesbeltet" i USA sør der forekomsten av denne sykdommen er høy, etterligner også inntektsfordeling, og viser hvordan fattigdom kan øke risikoen for diabetes.

Det er flere måter fattigdom og sykdom krysser hverandre med hverandre.Den ene er at fattigdom kan bidra til dårlig sanitet, noe som gjør det mulig for sykdommer å spre seg lettere i et samfunn.Områder uten tilstrekkelig forsyning med ferskvann, trygge områder for å bruke badet og rene matkilder kan oppleve en høyere forekomst av forebyggbare sykdommer som diaré og parasittinfeksjoner.Dårlig sanitet kan også bidra til utviklingen av nye generasjoner av sykdom som kan være vanskelig å behandle.

Malnutrition er også en sykdomssykdom, assosiert med manglende evne til å få tilgang til nok mat til å overleve.Vaksineforebyggende sykdommer som polio og kikhoste er en bekymring i lavinntektssamfunn der innbyggerne ikke får tilgang til omsorg.På samme måte er forhold som kan håndteres med medisiner og behandling, som tuberkulose og det humane immunsviktvirus (HIV) dårligere i lavinntektssamfunn.I alle disse tilfellene er det en klar kobling mellom fattigdom og sykdom, der tilgangen til forebygging og behandling er begrenset av inntekt.

De i lokalsamfunn der inntekten er lav, har en tendens til å ha lavere utdanningsresultater.Folk er kanskje ikke uteksaminert fra skolen, og færre individer går videre til høyskole og universitet.Lavere utdanningsnivåer kan bidra til spredning av sykdom, ettersom folk kanskje ikke forstår hvordan de skal forhindre eller behandle sykdommer i lokalsamfunnene.Offentlige helseoppsøkende kampanjer viser at enkle inngrep som ernæringsopplæring kan ha en dyp innvirkning på fattige samfunn.

En forståelse av sammenhengen mellom fattigdom og sykdom har eksistert i århundrer.I den viktorianske tiden, for eksempel, aksjonerte mange sosionomer i fattige områder i byer som London, og viser hvordan dårlig sanitærforhold forårsaket av fattigdom bidro til sykdomsutbruddet.Dette fortsetter å være et tema for forskning i lokalsamfunn over hele verden når organisasjoner jobber med å forbedre tilgangen til helsehjelp.