O que é uma vacinação com cascavel?

As cascavéis são répteis altamente venenosos que são nativos do norte, centro e América do Sul. Sem tratamento médico imediato, uma picada de cascavel pode ser mortal para um humano ou um animal. Muitos veterinários oferecem uma vacinação de cascavel para cães, porque esses animais são muito mais suscetíveis ao veneno de cascavel do que a maioria dos outros mamíferos. Um cachorro tem mais 25 vezes mais chances de morrer de uma picada de cascavel do que um humano, muitos donos de animais veem uma vacinação contra a cascavel como uma parte essencial do regime de saúde de seus animais de estimação. Quando uma cascavel morde outro animal, suas presas injetam veneno hemotóxico na corrente sanguínea do outro animal. O veneno causa danos nos tecidos, inchaço, hemorragia e morte se não for tratada. Os cientistas estimam que a cada ano aproximadamente 150.000 cães e gatos são mordidos por vários tipos de venenoscobras. Uma vacinação contra a cascavel não reduz a probabilidade de um cachorro ser mordido, mas reduz bastante as chances da mordida que se mostra fatal.

Quando um cão recebe uma vacinação de cascavel pela primeira vez, duas doses da vacina são dadas ao cão com um intervalo de cerca de 30 dias entre as injeções. A vacina é mais eficaz cerca de 30 dias após o segundo dessas duas injeções, e a vacina funciona por cerca de seis meses. Depois disso, os cães precisam obter tiros de reforço cerca de 30 dias antes da temporada de pico de cascavel. Em áreas onde as cascavéis são ativos durante todo o ano, a maioria dos veterinários recomenda que os donos de animais de estimação recebam tiros para seus cães aproximadamente duas vezes por ano.

A vacinação contra a cascavel não elimina todos os efeitos colaterais de uma picada de cascavel, mas reduz bastante o inchaço, e cães que foram vacinados se recuperarA mordida muito mais rapidamente do que os cães que não foram vacinados. A vacina geralmente se mostra tão eficaz que a mordida de cascavel passa despercebida, mas, quando possível, os veterinários recomendam que os donos de animais ainda procurem aconselhamento médico se o cão for mordido. Cães pequenos e grandes podem se beneficiar da vacina, mas os cientistas ainda precisam desenvolver uma versão da vacina para outros animais domesticados, como os gatos.

Aproximadamente 1 % dos cães sofrem efeitos colaterais como resultado da vacina. Esses efeitos colaterais geralmente incluem inchaço ao redor da área de injeção e sintomas semelhantes a gripe. As instâncias de efeitos colaterais são baixas quando comparadas a outros tipos de vacinas.