Qual é o nervo olfativo?

O nervo olfativo é uma coleção de raiz nervosas que se estende da lâmpada olfativa ao epitélio olfativo, a área do nariz que realmente intercepta os aromas. As células nervosas nesta parte do nariz são quimiossensíveis, respondendo a sinais químicos que são convertidos em impulsos elétricos que são transportados pelo nervo olfativo para o bulbo olfativo. Uma vez que esses impulsos atingem a microregião na lâmpada olfativa, que corresponde às células nervosas que foram estimuladas, os sinais são transmitidos a várias áreas do cérebro, e o proprietário do nariz pode perceber o cheiro. É também o único nervo craniano, além do nervo óptico, que não se encontra com o tronco cerebral. As pessoas têm dois nervos olfativos, um de cada lado do rosto, e esses nervos podem ser testados independentemente, conectando um lado do nariz e expondo um paciente a vários ODors. Ajuda a usar um aroma forte ou pungente para uma resposta mais forte.

Esse nervo é uma das mais básicas, refletindo as origens iniciais do sistema olfativo, que é um dos sistemas sensoriais mais antigos da maioria dos organismos vivos. Também é muito vulnerável a danos, pois se estende além da forte proteção do crânio às áreas mais suaves da face, o que significa que ela pode ser ferida como resultado do trauma facial. Alguém com nariz quebrado, por exemplo, pode ter um nervo olfativo ferido também.

A exposição a produtos químicos agressivos, odores fortes e certos tipos de infecções também pode levar a danos nos nervos olfativos. Como os pacientes podem danificar apenas um nervo olfativo por vez, eles podem não estar cientes imediatamente dos danos, atribuindo um olfato diminuído a um nariz abafado ou nem mesmo percebendo a diminuição da sensibilidade aos odores. Um médico pode diagnosticar danos no nervo olfativo porexpondo um paciente a odores fortes e monitorando a reação do paciente.

Esse nervo compõe uma parte importante do sistema olfativo maior, o sistema que permite que os organismos interceptem e percebam os cheiros. A sensibilidade do sistema olfativo é amplamente determinada pelo tamanho do epitélio olfativo; Quanto maior o epitélio, mais cheira um organismo pode isolar, e mais precisamente um organismo pode diferenciar entre cheiros diferentes. Embora os seres humanos possam parecer que estão vivendo em um mundo de cheiro às vezes, eles têm de fato sistemas olfativos comparativamente fracos quando comparados a muitos outros animais.