O que é biotecnologia?
Em seu sentido mais geral, a biotecnologia pode ser usada para se referir a qualquer tipo de tecnologia que use biologia para realizar seu fim. Isso inclui métodos de "baixa tecnologia" como enxertar plantas diferentes, adicionando leveduras a uma bebida para fermentá-la em cerveja ou suplementar o solo com organismos para ajudar a gerenciar problemas de pragas. Em um sentido mais específico, o termo é geralmente usado para se referir a um nível mais alto de intercessão tecnológica, especialmente no campo da agricultura.
Existem quatro subcampos principais de biotecnologia que a maioria das implementações se encaixa: verde, azul, branco e vermelho. A biotecnologia verde tem a ver com plantas e o crescimento, o azul tem a ver com o uso aquático da tecnologia biológica, o branco é usado na indústria e o vermelho é usado para fins médicos. Embora todos os quatro subcampos tenham contribuído com vários processos valiosos, a Green Biotech é provavelmente a mais amplamente usada, enquanto o azul ainda é relativamente raro.
A biotecnologia branca, que também é chamada de biotecnologia cinza, concentra -se principalmente no uso de organismos biológicos para produzir ou manipular coisas de uma maneira que seja benéfica para a indústria. Algumas bactérias podem ser usadas para tratar metais ou plásticos, por exemplo, de uma maneira que pode ser mais eficiente ou mais econômica do que os métodos mais tradicionais. Outros podem ser usados para produzir ativamente um produto químico ou composto a ser usado no processo industrial. Um uso emocionante de biotecnologia branca é uma maneira de limpar um ambiente contaminado, liberando bactérias que ajudam a quebrar ou degradar o produto químico indesejado. Bactérias que consomem óleo de derramamentos de óleo são um exemplo disso.
A biotecnologia vermelha é usada para criar substâncias para uso médico ou para ajudar diretamente o corpo a combater uma doença ou doença. A prática de modificar geneticamente leveduras e bactérias para produzir drogas é um uso generalizado, geralmente permitindo a criação de drogas que, de outra forma, seriam impossíveis de homemufacture. Manipular o genoma de um paciente para curar uma doença é outra, um uso relativamente novo de biotecnologia vermelha.
A biotecnologia verde é facilmente o uso mais antigo da biotecnologia por seres humanos, que remonta aos primeiros usos da criação seletiva em plantas e, na era moderna, também é a área mais contestada do crescimento biotecnológico. A modificação genética das plantas para produzir efeitos desejados - como resistência a um determinado produto químico ou praga, ou aumento do rendimento da colheita - é amplamente utilizado em todo o mundo em várias culturas, particularmente culturas alimentares básicas, como milho, arroz e soja. Muitos proponentes acreditam que os organismos geneticamente modificados (OGM) têm o potencial de ser muito mais ecológicos e para ajudar a resolver crises alimentares em todo o mundo. Os oponentes acreditam que essas culturas alimentares transgênicas representam uma ameaça à biodiversidade e também podem representar riscos à saúde.