Vad är röd märg?

Benmärg finns i benen, och den fungerar för att producera kroppens blodceller genom en process som kallas hematopoiesis.Benmärg finns i två typer: röd märg och gul märg.Inom den röda benmärgen tillverkas röda blodkroppar, vita blodkroppar och blodplättar.Från benmärgen är de fördelade över hela kroppen via cirkulationssystemet.

Gul märg består mestadels av fettceller.Hos vuxna finns gul märg främst i den smala mitten av långa ben som lårben i benen och humerus i armarna.Denna typ av märg skapar inte blodceller, men om kroppen behöver producera stora mängder blod kan den gula märgen omvandlas till röd märg.

All benmärg är röd när en person föds, men under mognad och åldrande, en del av märgen blir gul.Hos vuxna är ungefär hälften av benmärgen röd.Platta ben som skallen, scapulor, revben, bäcken och bröstben innehåller röd märg, liksom de rundade ändarna på de långa benen.

Blodceller produceras genom omvandlingen av hematopoietiska stamceller, varav någon kan bli någon av de tre typerna av blodceller.På en enda dag kommer den röda märgen i människokroppen att skapa så många som 100 biljoner blodceller.Vissa sjukdomar som leukemi orsakas av ett fel i produktionen av vita blodkroppar och kan behandlas genom en transplantation av röd märg.

Röd märg kallas ibland myeloidvävnad.Myeloidvävnad är en speciell typ av kroppsvävnad som kan producera blodceller.Även om majoriteten av denna vävnad finns i den röda märgen, finns den också i mjälten, levern och tymusen.I vissa fall kommer dessa andra organ att återuppta sin funktion som hematopoietiska organ, vilket ofta leder till utvidgning.Under utvecklingen av ett foster fungerar levern för att producera blodceller, så det verkar oproportionerligt stort under olika utvecklingsstadier.

Andra celler som finns i den röda märgen inkluderar mesenkymala stamceller.Dessa celler finns i stroma, eller de icke-blodproducerande delarna av benmärgen och kan differentiera till många typer av celler, från osteoblaster som kan producera ben till neuroner eller nervceller.Mesemchymala stamceller förblir av stort intresse för forskare som vill skörda stamceller som kan användas för olika medicinska ändamål såsom att behandla diabetes eller andra sjukdomar.