Varför ser saker vågiga ut i värmen?

De vågiga linjerna som visas ovanför en het grill eller en asfaltväg mitt på sommaren orsakas av ett fenomen som kallas brytning. Brytning är böjning av ljusvågor, och det inträffar när ljuset passerar mellan ämnen med olika brytningsindex - i detta fall sval luft och varm luft. Eftersom varm luft är mindre tät än sval luft, snabbar ljuset upp när den når en varm yta och sedan kröker sig uppåt, vilket får tittaren att se en bild av himlen och ytan verkar vågig i värmen. Detta fenomen är ansvarigt för ökenmirages, eftersom brytning och reflektion ser mycket ut som det mänskliga ögat, och den brytade bilden av himlen från mycket varm sand kan se ut som reflektionen av himlen i en pool av vatten.

Anledningen till att saker ser vågiga ut i värmen, istället för att framträda som en stabil bild av himlen, är att lufttemperaturen inte är stabil. VarmluftNaturligtvis stiger, så när luften kommer från den heta ytan stiger den lite innan den snabbt kyls och sjunker för att värmas igen. Denna konstant blandning av varm och sval luft ger vibrationer, vilket innebär att brytade bilder ser vågiga ut. En väg som ser vågig ut i värmen kan vara farlig, eftersom det kan tyckas att vatten eller olja har spillts på vägen, så det är viktigt att köra försiktigt när det är tillräckligt varmt för att så kallade "motorvägsmirage" ska dyka upp. Sanden i en öken är också benägen att mirage, som törstig resenärer kan notoriskt tolka som en oas.

När saker ser vågiga ut i värmen, är fenomenet känt som en underlägsen mirage , eftersom bilden som ses är underlägsen eller lägre än det verkliga objektet, i detta fall himlen. A Superior Mirage är också möjlig, där en bild visas ovanför det verkliga objektet. För att denna typ av mirage ska inträffa måste den varma luften vara högre i atmosfären än den svala luften. Ett exempel på en överlägsen mirage är tHan solljus som ibland ses ovanför horisonten när solen själv är under horisonten.