การช่วยชีวิตแบบปากต่อปากเป็นขั้นตอนการปฐมพยาบาลที่ใช้กับคนเมื่อหยุดหายใจ แนวคิดพื้นฐานที่อยู่เบื้องหลังเทคนิคคือการหายใจแทนคนไร้ความสามารถโดยการหายใจเอาอากาศเข้าปอด มันถูกคิดค้นครั้งแรกในช่วงปลายปี 1950 และได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของขั้นตอนการช่วยฟื้นคืนชีพ (CPR) ซึ่งรวมถึงการกดหน้าอก การช่วยชีวิตแบบปากต่อปากใช้ในสถานการณ์ที่หลากหลายรวมถึงอุบัติเหตุจมน้ำและกรณีหัวใจหยุดเต้น
เมื่อทำการช่วยชีวิตแบบปากต่อปากขั้นตอนแรกโดยทั่วไปคือการตรวจสอบและตรวจสอบให้แน่ใจว่าไม่มีการปิดกั้นทางเดินลมหายใจของบุคคล โดยทั่วไปแล้วจะทำได้โดยการกลิ้งตัวบุคคลลงบนท้องของเขาและบังคับให้เปิดปากเพื่อตรวจสอบสิ่งกีดขวางใด ๆ หากไม่พบสิ่งใดเลยบุคคลนั้นก็จะกลิ้งไปบนหลังของเขาและศีรษะของเขาจะเอียงไปทางหลังเบา ๆ จมูกของบุคคลนั้นถูกบีบและปากของเขาก็ถูกเปิดออก ผู้ดำเนินการช่วยชีวิตแบบปากต่อปากจำเป็นต้องหายใจเข้าลึก ๆ ปิดปากริมฝีปากรอบตัวแบบแล้วหายใจออกประมาณสองวินาที
ภายใต้สถานการณ์ปกติกระบวนการจะทำซ้ำทุก ๆ ห้าวินาทีหรือมากกว่านั้น หลังจากการหายใจออกแต่ละครั้งจะแนะนำให้ผู้ที่ช่วยชีวิตแบบปากต่อปากหันศีรษะไปทางด้านข้างและฟังการหายใจออกจากตัวแบบ ขั้นตอนที่แน่นอนจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับอายุและสภาพของบุคคล ตัวอย่างเช่นเมื่อทำการช่วยหายใจแบบปากต่อปากกับเด็กทารกการหายใจออกควรมีพลังน้อยลงอย่างมีนัยสำคัญและใช้เวลาประมาณหนึ่งวินาทีเท่านั้น
แพทย์บางคนเบือนหน้าหนีจากการแนะนำการช่วยชีวิตแบบปากต่อปากแก่ผู้ที่เป็นโรคหัวใจวายยกเว้นในกรณีของเด็ก การทำ CPR อย่างเดียวด้วยวิธีกดหน้าอกบางครั้งก็คิดว่ามีประสิทธิภาพมากกว่าในสถานการณ์เหล่านั้น เหตุผลคือผู้ป่วยหัวใจหยุดเต้นส่วนใหญ่ยังมีออกซิเจนอยู่ในกระแสเลือดดังนั้นการเริ่มต้นใหม่อีกครั้งจึงมีความสำคัญมากกว่าการเอาออกซิเจนเข้าไปในปอด สำหรับเด็กที่มีภาวะหัวใจหยุดเต้นไม่ได้เป็นเช่นนี้เสมอไปซึ่งเป็นเหตุผลหลักสำหรับการยกเว้น
James Elam และ Peter Safar เป็นคนที่ให้เครดิตในฐานะนักประดิษฐ์การช่วยชีวิตแบบปากต่อปาก อีแลมเป็นผู้สร้างหลักของกระบวนการแบบปากต่อปาก แต่ Safar มีประโยชน์ในการช่วยสร้างมาตรฐานวิธีการพื้นฐานที่ใช้และเขายังช่วยรวมการช่วยชีวิตแบบปากต่อปากเข้ากับโปรโตคอล CPR มาตรฐานอีกด้วย หนังสือเล่มเล็กเล่มหนึ่งตีพิมพ์ในปี 2502 ซึ่งสรุปพื้นฐานของการปฏิบัติตามขั้นตอนและช่วยให้ติดตลาดในช่วงปลายยุค 50 เทคนิค
